As palavras de Romário congelaram instantaneamente o sorriso no rosto de Eduardo.
— Eduardo, não perca seu tempo. — Valentim zombou. — O Sr. Soares veio esta noite especialmente para a festa de noivado de Lívia e não tem intenção de discutir negócios com você.
— Bah! — Romário cuspiu, sem a menor intenção de poupar Eduardo em tal ocasião, falando de forma direta e cortante. — Um tipo como ele querendo fazer parceria com a nossa família Soares? Só em sonho.
Nesse momento, os convidados que já estavam sentados em suas mesas começaram a cochichar novamente.
— O que está acontecendo entre o Sr. Soares e o Sr. Eduardo?
— Parece que o Sr. Eduardo tentou se aproximar do Sr. Soares, mas foi rejeitado.
— E parece que o Sr. Soares veio esta noite especialmente pela herdeira da família Barbosa, não a convite da Família Ferreira.
— Eu soube daquela confusão na família Barbosa. Na festa de boas-vindas, a própria herdeira revelou que o Sr. Eduardo e sua esposa são seus pais biológicos, mas eles a rejeitaram por ser uma garota do interior, preferindo a filha adotiva.
— Agora vejo que essa herdeira da família Barbosa não é qualquer uma. Ela conhece esses três grandes nomes que um dia dominaram a Capital!
— Não ter reconhecido essa filha foi uma perda enorme para o Sr. Eduardo!
Ouvindo essas críticas, Eduardo se sentiu cada vez mais constrangido.
Sentados a uma curta distância, Catarina, Lionel, Beatriz e os outros também observavam a situação.
Ao ouvirem as palavras de Romário e os comentários dos convidados, as expressões dos três eram um espetáculo à parte.
O velho Sr. Barbosa, por sua vez, olhava para seu segundo filho com uma expressão de desapontamento.
Pelo visto, na disputa pelo controle da empresa farmacêutica, Eduardo estava completamente fora do jogo.
— Eu te disse, se eu não conseguisse marcar o encontro com o Sr. Soares, eu perderia e teria que me ajoelhar para pedir desculpas à Lívia!
— Chega. — O Luciano a interrompeu, impaciente. — Minha presença aqui hoje já é um grande favor a você e à sua família Barbosa. E você também, como pôde fazer uma aposta dessas com uma pirralha sem saber de todos os fatos? Acho que você mesma procurou por isso!
As palavras do marido fizeram o sangue de Patrícia ferver.
— Se não fosse pela sua promessa confiante, eu teria apostado com Lívia com tanta certeza? Agora que a situação mudou, você joga toda a culpa em mim. Luciano, estamos casados há anos, você não tem coração?
— Não se esqueça, nosso casamento foi um arranjo. — Luciano disse, indiferente.
Enquanto Patrícia fervia de raiva e Eduardo desejava que um buraco se abrisse no chão para engoli-lo, a voz clara e melodiosa de Lívia ecoou pelo salão.
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