Lionel, sentindo-se culpado por ter duvidado de Beatriz, interveio:
— Mãe.
Ele disse apenas isso e se calou.
Catarina entendeu o que o filho queria dizer e suprimiu suas dúvidas, decidindo considerar as palavras de Lívia como uma tentativa de semear a discórdia entre eles.
Após criar intencionalmente um clima de desconfiança na família de Catarina, Lívia se virou e sorriu.
— Tio Soares, tio Omar, tia Uiara, vou levá-los para outra mesa.
— Certo. — Romário e os outros dois assentiram.
Lívia olhou ao redor do salão e disse para sua bela nova mãe e seu charmoso novo pai:
— Mãe, todos os nossos convidados já chegaram. Você e o pai podem se sentar. A festa de noivado começará em breve.
— Tudo bem. — Fabiana e Valentim concordaram.
Lívia então sorriu para o velho Sr. Barbosa.
— Avô, vou acomodar o tio Soares e os outros e já volto.
— Vá. — O velho Sr. Barbosa acenou.
Observando as costas de Lívia, Beatriz apertou as unhas na palma da mão.
*Lívia, aproveite enquanto pode! Em breve, você não será mais capaz de sorrir!*
Com o início iminente da festa de noivado, Lionel olhava ao redor, procurando por Pedro na multidão, curioso para saber que plano ele havia elaborado com as informações que lhe dera para lidar com Lívia naquela noite.
No entanto, ele não viu Pedro.
Em vez disso, na mesa para onde Lívia levara o Sr. Soares e os outros dois magnatas, ele viu uma pessoa inesperada.
O Sr. Vieira, da casa de leilões da Capital.
Lionel ficou surpreso.
O que ele estava fazendo na mesa dos convidados de Lívia?!
...
— E então, garoto, você tem cuidado bem da Lívia aqui na Capital?
— Eu bem que gostaria de cuidar dela, mas o senhor sabe como a Lívia é. Ela não me dá a menor chance de ajudar. — Bruno brincou. — Além disso, agora há alguém mais adequado do que eu para cuidar dela.
Ele se referia a Magnus.
— Até eu preciso que Lívia me dê uma oportunidade. — Magnus sorriu, entrando na brincadeira.
— É verdade. Hoje em dia, para cuidar da Lívia, é preciso entrar na fila. — Romário brincou também.
— Tio Soares, não exagere. — Lívia riu.
Depois das risadas, Romário disse:
— A propósito, Lívia, não sabíamos o que te dar de presente. Pensamos que, por mais valioso que fosse, você não precisaria de nada. Então, eu, seu tio Omar e sua tia Uiara decidimos realizar um desejo seu, desde que esteja ao nosso alcance.
Lívia não hesitou em aceitar.
— Nesse caso, eu aceito. O avô me prometeu que, se Eduardo não apresentar resultados em seis meses, meu pai assumirá a Indústrias Farmacêuticas Barbosa. Quando isso acontecer, espero poder colaborar com a base de cultivo de ervas medicinais que o tio Soares desenvolveu.
***

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