Ao ouvir Clarice admitir diretamente sua colaboração com Lívia, Flávio ficou surpreso.
Ele finalmente se virou para olhá-la, com um olhar perscrutador.
Ela havia confessado voluntariamente sua cooperação com Lívia e ainda encontrou uma desculpa aparentemente razoável.
Será que, desde o início, ela estava agindo contra Lívia por causa dele e não o havia traído?
Flávio esperava que sim.
Ele não conseguia aceitar a ideia de ser traído por uma mulher.
Uma mulher escolhida por ele, Flávio, como poderia ter coragem de traí-lo?
Flávio perguntou a ela.
— É mesmo? E que informação útil para derrubá-la você conseguiu dela?
Clarice disse, desapontada.
— Ela é muito cautelosa, não me contou muito. Apenas disse que faria com que a nova série da Entretenimento Vento, *Voando Direto para Cima*, criada especificamente para competir com *Ascensão às Nuvens*, fosse um grande fracasso. O problema estaria no protagonista masculino, então ela me pediu para cuidar da seleção do ator.
— E você acha que eu posso acreditar em você? — Flávio apertou seu queixo, perguntando com firmeza.
Lágrimas começaram a encher os olhos de Clarice.
— Flávio, eu te amo tanto, como poderia mentir?
A expressão da mulher era tão comovente que o coração de Flávio estremeceu.
Por um instante, ele sentiu-se amolecer!
Mas logo em seguida, tornou-se excepcionalmente frio.
Para ele, não importava se Clarice era sincera ou se o havia traído, se estava fingindo cooperar com Lívia ou não.
Qualquer um que pudesse escapar de seu controle, era melhor errar por excesso e eliminar a ameaça.
— É melhor que não esteja mentindo para mim. Do contrário, saiba que todos que me traíram já viraram comida de peixe. — A voz de Flávio era grave e fria enquanto ele soltava lentamente o queixo de Clarice.
No mundo de Flávio, a traição era absolutamente imperdoável.
Aqueles subordinados que o traíram foram, sem exceção, jogados no vasto oceano, tornando-se alimento para os tubarões.
As palavras de Flávio fizeram Clarice estremecer por dentro.
Depois que ele soltou seu queixo, ela não pôde deixar de tossir algumas vezes, tentando acalmar a respiração um tanto ofegante.
Sorrindo, ela disse.
— Certo, então não vou mais te incomodar. Lembre-se de comer, não fique com fome.
Dito isso, ela se levantou para sair.
Ao chegar à porta, Clarice parou de repente.
Ela olhou ao redor e, certificando-se de que não havia ninguém, encostou discretamente o ouvido na porta, prendendo a respiração para tentar ouvir o que acontecia lá dentro.
— Em uma semana, quero que capturem as duas pessoas que Mariana está procurando! Tragam o jovem para mim e entreguem o velho para Mariana resolver.
A voz de Flávio soou.
Clarice franziu a testa.
Quem era Mariana?
Por que Flávio a estava ajudando a procurar alguém?
Então, a razão de Flávio estar tão feliz era por causa dessa Mariana?

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