Em Serra Alta, depois que Catarina partiu, Lionel não foi embora com ela.
Em vez disso, ele foi a um poço público no vilarejo para lavar o rosto com água.
Vendo que Lionel não tinha saído do vilarejo com sua mãe, Catarina, a Sra. Uiara, que estava em um canteiro de arrozais não muito longe, tirou o chapéu de palha e se abanou, dizendo:
— Romário, pelo que parece, Lionel realmente quer se arrepender e obter o perdão de Lívia, não é?
Romário bufou com desdém.
— De que adianta se arrepender? Para mim, tudo isso não passa de chorar sobre o leite derramado. Agora que o mal está feito, qualquer tentativa de consertar as coisas é inútil. O coração de Lívia endureceu para eles. Mesmo que eles morressem, Lívia não sentiria nada.
Uiara concordou, mas estava um pouco preocupada.
— Então vamos deixá-lo vagando pelo vilarejo?
Romário disse: — Sim, não se preocupe com ele. O aniversário de 21 anos de Lívia não está chegando? Eu duvido que em uma data tão importante, este Lionel não pretenda voltar para a Capital para a festa de aniversário. Mas Lívia provavelmente nem os convidou.
Uiara disse: — Será que Lionel veio aqui justamente para obter nossa aprovação e ter o direito de ir à festa de aniversário de Lívia?
Romário se virou.
— Que importa? Uiara, vamos embora. Nossas pesquisas médicas ainda não estão prontas. Não vamos perder tempo com ele.
Uiara também não deu mais atenção a Lionel e se virou para ir embora com Romário.
Lionel sabia que os moradores não o perdoariam.
Ele não tinha pressa.
Ainda havia algum tempo até o aniversário de sua irmã Lívia, e ele ainda tinha a chance de ser aceito pelos moradores.
Três horas depois que sua mãe, Catarina, partiu, ela ligou.
Lionel recusou a ligação no início, mas sua mãe continuou ligando.
Sem outra opção, Lionel desligou o celular novamente.
Finalmente, um pouco de paz.
Depois disso, Lionel passou a observar o que os moradores faziam no vilarejo.
— Já que as músicas estão prontas, vamos agendar a gravação e o lançamento imediatamente. — Yago instruiu preguiçosamente, e depois perguntou: — Sr. Rodrigo, em quanto tempo o novo álbum de Gabriel pode ficar pronto?
Rodrigo pegou as partituras e disse:
— Em circunstâncias normais, um álbum de 10 músicas leva cerca de três meses. Considerando que Gabriel lançará apenas três músicas desta vez, um mês deve ser suficiente.
— Não! Um mês é muito tempo! — Yago negou imediatamente. — Ouvi dizer que a nova música de Lívia já está gravada e pronta para ser lançada no dia do aniversário dela. O novo álbum de Gabriel tem que ser lançado no mesmo dia, para competir diretamente com Lívia!
Nesse ponto, ele olhou para Gabriel.
— O aniversário da sua irmã, você deve saber que dia é, certo?
Gabriel, claro, sabia.
O aniversário de sua irmã Lívia era no mesmo dia de Beatriz.
— Dia 21 deste mês. — respondeu Gabriel.
— Então é isso! Faltam apenas duas semanas. Se deixarmos sua irmã Lívia se adiantar, ela vai roubar toda a atenção! — Yago pressionou Rodrigo. — Sr. Rodrigo, receber um salário duas vezes maior do que na Estrela Mídia não é para você seguir o ritmo de trabalho normal. Você tem que terminar o novo álbum de Gabriel em duas semanas. Se não der, mande o pessoal fazer hora extra.

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