Beatriz também disse, com uma expressão inocente: — Clarice, você realmente entendeu mal. Eu não sou mais a Srta. Barbosa. Como o Sr. Marques poderia se interessar por mim? Estou disposta a servi-lo como uma escrava para retribuir sua bondade. E acredito que, no coração do Sr. Marques, só há lugar para você. Nenhuma outra mulher chamaria a atenção dele.
Santo riu. — Beatriz, você é tão sensata que me dá pena.
Beatriz sorriu amargamente. — Eu sei qual é o meu lugar. Não sou mais nenhuma senhorita, nem a maior intelectual da Capital.
Santo não resistiu: — Sr. Marques, se você realmente não vai ficar com a Beatriz, que tal dá-la para mim?
Afinal, Beatriz era bonita. E já fora a maior intelectual da Capital. Embora estivesse em desgraça, ainda seria uma boa diversão.
Beatriz olhou de relance para Flávio e disse com sua voz suave de sempre: — Se o Sr. Marques não se importar, serei a mulher do Sr. Santo de agora em diante.
Flávio olhou para Clarice e disse: — Tanto faz.
Santo ficou radiante.
O sorriso no rosto de Beatriz congelou por um instante, mas ela se recompôs rapidamente, parecendo não se importar nem um pouco.
Ela caminhou até Santo e se aninhou nos braços do homem. — Sr. Santo, de agora em diante, sou sua mulher.
Os outros bajuladores riram. — Parabéns, Santo, por conquistar essa beleza!
Clarice olhou para todos ali, sorrindo e brincando, e sentiu um profundo desconforto. Cada pessoa naquele lugar a enojava.
Santo disse, exultante: — Beatriz, já que você está comigo, quando Lívia perder a aposta, vou deixar você sentar no meu colo e assistir com seus próprios olhos aquela vagabunda da Lívia lamber meus sapatos.
— Sério? Santo, isso seria maravilhoso. — disse Beatriz, com uma expressão de quem se sentia extremamente lisonjeada.
Nesse momento, o telefone do assistente de Flávio tocou. Depois de atender, ele se inclinou e sussurrou no ouvido de Flávio: — Senhor, o pessoal lá de baixo disse que Lívia chegou ao Clube Nunca Dorme e está perguntando pela localização de Yago.
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