Luana agarrou a manga de Magnus, nervosa, e gritou:
— Magnus, a prima está em perigo!
Magnus, no entanto, permaneceu muito calmo.
Com a imprudência de Catarina, como ela poderia sequer arranhar Lívia?
Lívia estava apenas permitindo que Catarina se expusesse.
Caso contrário, Catarina nem teria conseguido entrar pela porta.
No entanto, Lívia não precisou agir pessoalmente.
Antes que Catarina pudesse alcançá-la, o velho Sr. Barbosa, que estava mais próximo, usou sua bengala para derrubar a faca da mão dela.
— Eduardo, controle sua esposa!
O velho Sr. Barbosa gritou, batendo a bengala com força no chão.
Mas Catarina, inconformada por ter sido desarmada, rapidamente tirou um frasco de vidro da bolsa.
Ela arrancou a rolha e fez menção de jogá-lo em Lívia.
Mas antes que pudesse soltá-lo, o frasco foi arrancado de sua mão por Renato, que se aproximou rapidamente.
Renato pegou o frasco e olhou para o líquido incolor e inodoro.
— Deve ser ácido sulfúrico.
O velho Sr. Barbosa, enfurecido, levantou-se e começou a golpear Catarina violentamente com sua bengala.
— Se você matar minha neta querida, farei toda a sua família pagar com a vida!
Quando tudo aconteceu, Fabiana abraçou Lívia com força, enquanto Valentim se colocou na frente delas.
Lívia, que segurava uma agulha de prata, a guardou silenciosamente.
Na verdade, se ela tivesse agido, Catarina jamais teria se aproximado dela, muito menos a ferido.
Mas ver sua linda mãe e seu belo pai protegendo-a sem hesitar tocou profundamente o coração de Lívia.
— Vovô, não bata mais nela. Se for para bater, bata em mim. Minha mãe já sofreu muito...
Gabriel, ao se recuperar, correu e se colocou na frente de Catarina.
Catarina ficou atônita.
A experiência infernal que vivera quase a levara ao desespero, mas ver seu segundo filho ainda se importar com ela restaurou sua fé em sua família.
Isso mesmo! Seu filho e seu marido se importavam com ela!
A cena tornou-se caótica.
— Desgraçada! E ainda tem a coragem de falar em vingança? Homens, tirem-na daqui! — ordenou o velho Sr. Barbosa, quase morrendo de raiva. Ele apertou o peito e cambaleou para trás, sentando-se em uma cadeira.
— Mãe, pode me soltar. Vou ver como o vovô está, para que ele não se sinta mal. — disse Lívia.
Só então Fabiana a soltou, com os olhos fixos em Catarina, que estava sendo arrastada para fora.
Lívia primeiro deu tapinhas suaves nas costas do Velho Senhor, e quando sua respiração se acalmou, ela pegou duas agulhas de prata e as inseriu em suas têmporas.
Gabriel se levantou do chão.
— Vovô, você está bem?..
Ele tentou se aproximar, mas foi barrado pelo mordomo.
O velho Sr. Barbosa cuspiu friamente uma única palavra:
— Suma.
O corpo de Gabriel enrijeceu.
— Digam, quem projetou aquela imagem? — O velho Sr. Barbosa perguntou em voz alta, depois que sua respiração se normalizou.

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