O homem de meia-idade olhou distraidamente para o controle remoto que Flávio segurava com força e, em seguida, voltou seu olhar lentamente para a tela do notebook.
Ele observava Lívia na tela com calma, como se estivesse apreciando uma interessante obra de arte.
— Diga-me, como uma garota tão jovem pode ter tanto poder para deixar a sua família Marques em uma situação tão embaraçosa? — A voz do homem carregava um tom de zombaria.
Flávio, também com os olhos fixos na tela, respondeu à pergunta do homem: — Já mandei investigá-la. Além de ter relações com a família Soares da Capital, não consegui descobrir nenhuma outra força por trás dela.
O homem de meia-idade disse: — Então, ela tem apenas o apoio da Família Ferreira?
Flávio respondeu: — Com base nas investigações atuais, parece que sim.
O olhar do homem de meia-idade ainda não se desviou de Lívia na tela. — Sendo assim, eu poderia dar um pequeno aviso à Família Ferreira, para que o Senhor da Família Ferreira eduque melhor a sua mulher.
Seu tom era casual, como se fosse algo insignificante.
Um grande peso foi tirado do coração de Flávio. Ele disse, agradecido: — Muito obrigado por sua ajuda. Com sua intervenção, acredito que a Família Ferreira certamente se conterá.
…
Em frente à Estrela Mídia.
— Sra. Barbosa... — A secretária Wilma olhou para Lívia, hesitante.
Lívia sabia o que ela estava pensando e disse generosamente: — Sem problemas. Diga aos funcionários que eles podem se juntar à diversão, e o tempo será pago.
Os olhos de Wilma brilharam instantaneamente. — Ótimo! Obrigada, Sra. Barbosa!
Depois de dizer isso, ela subiu correndo para contar as boas novas a todos.
— Sra. Barbosa é demais! — Os funcionários comemoraram e, em seguida, um por um, ou se aproximaram das janelas ou desceram para assistir ao vivo.
Diante de tanta gente curiosa, Santo não ousava levantar a cabeça, apenas dizia em voz baixa: — Lívia, eu perdi a aposta. Aposta é aposta, estou aqui para você me passear como um cachorro.
Luana ergueu a coleira que já havia preparado e a balançou. — Santo, já comprei a coleira para você, estilo com rebites!
Santo, engolindo a humilhação, disse: — Preciso ir ao banheiro para colocar.
Ao dizer isso, ele olhou para Lívia, insinuando que ainda precisava pendurar o sino para que Flávio visse, por isso precisava se afastar da multidão!
Luana disse com desdém: — Ora, um nojento sem vergonha como você ainda fica tímido!
Lívia acenou com a mão. — Vá, eu espero aqui.
Santo pegou a coleira e foi ao banheiro do térreo da Estrela Mídia. Ele se olhou no espelho, prendeu a coleira, pendurou o sino e, depois de se preparar psicologicamente, saiu lentamente.
— Coloquei.
— Uhul! O passeio com o cachorro vai começar!
Os funcionários que assistiam soltaram exclamações.
O som chegou aos ouvidos de Santo como se ele estivesse nu e todos estivessem zombando do tamanho de seu pênis, uma humilhação insuportável.

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