As palavras de Lívia deixaram os convidados presentes perplexos.
— Ela fala com tanta confiança que estou quase acreditando nela.
— Sinceramente, ela é bem diferente do que eu imaginava. As coisas estão ficando cada vez mais interessantes.
Lívia falou com tanta segurança que Beatriz, que já havia sido derrotada por ela uma vez, não pôde deixar de se preocupar, olhando instintivamente para Gabriel.
Depois de saber qual vestido Fabiana havia encomendado para Lívia, ela apenas mencionou casualmente na frente de Gabriel que gostava daquele modelo. Quando soube que o vestido já havia sido escolhido por Lívia, Gabriel prontamente se ofereceu para consegui-lo para ela.
O vestido foi negociado pessoalmente por Gabriel; ela não participou de nenhuma parte do processo. Se alguma prova foi deixada, o problema só poderia ter vindo do lado de Gabriel.
Por um momento, Gabriel sentiu um calafrio, mas ele não acreditava que sua agente, Kitty, o enganaria com uma réplica. Sua confiança voltou rapidamente.
— Ótimo, Lívia! Prove para nós que o vestido que você está usando é o original e nos diga que provas você tem de que a atacamos de propósito para te humilhar!
Os convidados aguardavam ansiosamente o desfecho daquele espetáculo.
Não, na verdade, a maioria queria ver Lívia passar vergonha, enquanto uma parte queria ver como ela iria contra-atacar.
— Eu vou provar. — Lívia não respondeu diretamente à provocação de Gabriel, mas olhou para o velho Sr. Ferreira e disse: — Primeiro, vamos acomodar o velho Sr. Ferreira e sua família.
O velho Sr. Barbosa se deu conta.
— Sim, sim, que descuido o meu.
Valentim, respeitosamente, os convidou:
— Velho Sr. Ferreira, por favor, sentem-se por aqui.
O velho Sr. Ferreira assentiu. Embora tivessem tido pouco contato, ele já tinha uma boa noção de quem era Lívia e entendia por que seu neto mais estimado a via com outros olhos.
Calma e controlada diante dos problemas, metódica, sem pressa.
Essa postura não era algo que qualquer um possuísse, muito menos uma jovem vinda do interior.
Depois que todos se acomodaram, Gabriel, impaciente, insistiu:
Catarina fuzilou Lívia com o olhar e resmungou baixinho:
— Essa garota selvagem, sempre tão boa em virar o jogo!
O velho Sr. Barbosa olhou para o velho Sr. Ferreira. Vendo que ele apenas observava sua neta com um olhar de admiração, soube que ela havia conquistado a aprovação do Velho Senhor da família Ferreira.
Ele assentiu e instruiu o mordomo:
— Daqui a pouco, faça como minha neta disse.
O mordomo entendeu.
Lívia olhou para todos os convidados presentes.
— Imagino que todos queiram saber qual de nós, eu ou Beatriz, está usando a réplica e qual está usando o vestido original. Portanto, se os senhores não se importarem, permitam-me apagar todas as luzes do salão por um minuto. Durante esse minuto, garanto que nenhum dos convidados correrá qualquer perigo.
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