A mulher gorda rangia os dentes de tanto ódio por dentro, mas mantinha um sorriso no rosto, começando a implorar.
Poliana Veloso não deu atenção, apenas olhou para o sobrinho que continuava de pé e perguntou com a voz serena:
— Alex Valentim, por que você não se ajoelha para o seu Tio Malone?
Alex Valentim era o filho de Hadrian Valentim, o mesmo homem que, instantes atrás, tentara agredir Orlando Rocha.
Com uma expressão de desprezo e extrema arrogância, Alex Valentim simplesmente virou o rosto para o lado.
A mulher gorda olhou para trás e puxou o filho bruscamente:
— Ajoelhe-se agora! Em que situação você acha que estamos? O orgulho vai encher a sua barriga? Eu mandei você procurar um emprego e você não quis!
Entre puxões e empurrões, a mulher gorda teve um trabalho imenso até finalmente forçar o filho a se ajoelhar também.
Poliana Veloso olhou para eles, o rosto ainda mantendo uma calma inabalável.
— Eu mandei vocês se ajoelharem, mas não foi para mim. Também não faço questão das suas reverências. Vocês estão se ajoelhando para Malone. Vocês destruíram a vida dele, deixando-o preso a uma cama de hospital por mais de dez anos, e agora ele finalmente descansa. Mas, até o momento de sua partida, ele não recebeu um único pedido de desculpas ou sinal de remorso de vocês. Hoje, exigir que se ajoelhem e reconheçam seus erros não passa do mínimo.
A mulher gorda baixou o olhar, tentando encontrar uma desculpa para si mesma.
— É que... Malone estava gravemente doente e você não nos avisou. Caso contrário, com certeza teríamos vindo visitá-lo.
Poliana Veloso deu um sorriso frio, desmascarando-a sem rodeios:
— Vocês viriam para rir da nossa desgraça.
Um silêncio coletivo recaiu sobre eles, e ninguém ousou dar um pio.
Rebeca Veloso sabia o quanto a irmã estava sofrendo e não tinha sequer ânimo para prolongar a conversa, então falou em seu lugar:
— Já que vieram, e já que estão aqui para pedir perdão, então curvem-se e toquem a testa no chão três vezes para o Malone.
— T-tocar a testa no chão?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Quem é o pai de Daniel?