Gloria y Klein se marcharon, dejando a Heath y Lucas solos en la amplia sala de recepción.
-¿Es ella? ¿Es por eso por lo que estabas dispuesto a deberme un favor y hacer que volara hasta aquí? ¿Es ella tan importante?- Heath caminó elegantemente hacia el mostrador de la barra y se sirvió un vaso de whisky.
-¿Otro vaso?- Levantó el vaso hacia Lucas, haciendo un gesto.
-Ella es alguien con quien deseo estar desesperadamente, alguien a quien quiero tener solo para mí-, dijo Lucas, sin saber lo crucial que era Gloria para él.
-Mike quería que te preguntara si esa persona está bien-, cambió de tema Lucas.
-¿Mike? Después de todos estos años, ¿aún no ha seguido adelante? Siempre pensé que Mike era el único que no dejaría ir. Pero ahora que te veo a ti, sé que también estás afectado-, lamentó Heath, sacudiendo la cabeza.
Lucas no explicó. Se rio y dijo: -Tanto tú como Mike están muy centrados en ustedes mismos, ¿verdad?
Heath bebió su vino de un trago y luego dijo de repente: -Ella es excepcional.
-Lo sé. Siempre lo ha sido-, respondió Lucas con orgullo al hablar de Gloria, como si fuera suya.
-Ella es hábil en negocios. ¿De quién aprendió? La persona que le enseñó esas habilidades debe ser extraordinaria-, expresó Heath con aprecio en su rostro.
-No sueles elogiar así a alguien. Heath, te lo digo una vez. Mantén tus manos alejadas de ella-, advirtió Lucas con los ojos enturbiándose.
Heath frunció ligeramente el ceño. -Estás enredado, Lucas. Has cambiado.
-No tiene nada que ver contigo. Solo te advierto que la dejes en paz-, sentenció Lucas solemnemente.
Heath rodó los ojos visiblemente. -Solo digo que es hábil en negocios. He conocido a muchos negociadores y, en términos de habilidades, aún es novata. Lo que la hace destacar es su combinación de habilidades y sinceridad. Es muy franca sobre su intención de cooperar y no trata de ocultar sus defectos. Además, deja claro que, a pesar de estos defectos, tiene la determinación y la capacidad para manejar cada detalle. Me agrada su confianza. Es franca, segura y meticulosa. Un socio así facilita escuchar lo que tiene que decir. Tienes que admitir que eres un buen cazador.
Lucas solía sentirse orgulloso cuando lo llamaban -cazador- en el pasado. Sin embargo, por alguna razón, la palabra sonaba discordante hoy. Se sintió inexplicablemente irritado, tomó el vino frente a él y lo bebió de un trago.
-Si pudiera, solo querría ser su compañero-, dijo frustrado.
Después de decir eso, se dio la vuelta y se alejó rápidamente.
-Heath- miró boquiabierto la espalda de Lucas mientras se alejaba.
Heath pensó para sí mismo: '¿Mike y Lucas están locos?
Aunque saben que están cavando sus propias tumbas, aún están dispuestos a saltar con sonrisas en sus rostros.'
Gloria silenció su teléfono cuando supo que iba a encontrarse con Heath.
De regreso en la habitación de invitados, se lavó y se envolvió en una toalla antes de sentarse frente a la cama. Su teléfono descansaba sobre la mesita de noche, y cuando la pantalla se iluminó, recordó que lo había puesto en modo silencioso.
Lo recogió y, al ver que era Mandy, vaciló antes de responder.
Después de un largo momento, finalmente presionó el botón de respuesta.
-Gloria, ¿dónde estabas? He intentado llamarte varias veces y no podía comunicarme contigo. Estaba a punto de llamar a la policía-, dijo Mandy con preocupación desde el otro lado de la línea.
Gloria se disculpó apresuradamente, -Lo siento mucho. Tenía algo importante que hacer.
-¿Qué podría ser tan importante que no tuvieras tiempo de contestar el teléfono?- Mandy era inteligente y capaz, y su tono reflejaba su preocupación creciente.
Gloria sabía que había cometido un error y rápidamente mencionó a Heath como excusa. -Me encontré con Heath.
Mandy quedó en silencio de inmediato, y pasaron unos segundos.
-¿Servicio de habitaciones? Un momento.- Se levantó temprano esa mañana y aún estaba en pijama, sin haber tenido tiempo de cambiarse. Acomodó suavemente su pijama y abrió la puerta.
-Buenos días.- El hombre en la puerta estaba elegantemente vestido.
-¿Tan temprano?- Ella observó su pijama, que estaba bastante ordenado, y luego miró a Lucas. -Entra.
-¿Estás ocupada trabajando?- preguntó Lucas.
Gloria asintió y expresó, -Lucas, gracias por presentarme a Heath. Me has sido de gran ayuda.
Dirigiéndose hacia la sala de estar, añadió, -¿Qué prefieres, café o té?
-Agua mineral está bien,- respondió Lucas.
-Un momento.- Tomó un vaso que estaba cerca.
Estando junto al fregadero, una figura alta apareció de repente detrás de ella. El aroma masculino llenó instantáneamente el aire.
-No deberías trabajar mientras estás de vacaciones,- susurró Lucas en su oído.
Gloria salió de la sala de estar en silencio.
-Es una oportunidad enorme, Lucas. No puedo permitirme perderla, y el Grupo Carter tampoco.- Gloria miró a Lucas con ojos penetrantes. La intensidad en su mirada era abrumadora en ese momento. Lucas sintió como si no pudiera leerla.
Lucas se sentía frustrado, pero disimuló sus sentimientos y dijo con alegría, -Gloria, ¿te gustaría desayunar? El desayuno aquí es increíble. Además, necesitas energía para el trabajo, ¿no crees?
-Está bien. Déjame cambiarme primero.- Gloria realmente tenía hambre, y Lucas tenía razón. Necesitaba comer para recargar energías.

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