Christine se encontraba confundida por la intensidad de su preocupación por Gloria, una chica que parecía no tener nada.
Aunque en el fondo comprendía la razón, se resistía a admitirla.
Gloria despertaba en Christine recuerdos de su propia juventud, lo que podría explicar su profundo interés en ella. Quizás, de alguna manera, Gloria representaba una oportunidad para Christine de consolar a su yo más joven.
-No es necesario. Comeré en la cafetería del club.
Christine negó con la cabeza. Todos pensaban que Gloria era humilde y abandonada a sí misma, pero no veían el orgullo de Gloria bajo su disfraz humilde.
-Debes haber sido una persona segura de ti misma antes, ¿verdad?- preguntó Christine.
Gloria tembló. Guardó silencio durante mucho tiempo y luego dijo: -¿Antes? Se sintió como hace una eternidad.
-Espera un momento. Esto es para ti.- Christine le entregó un cheque a Gloria. -El Sr. Wyatt me pidió que te lo diera.
-Es mucho dinero.- El número en el cheque sorprendió a Gloria.
Christine sonrió amargamente. -Yo también me sorprendí. Gloria, ¿qué hiciste para que el Sr. Wyatt fuera tan generoso contigo?
Le dio a Gloria cien mil dólares. Eso era raro en el Club Fittro.
-Christine, por favor, ayúdame a depositarlo.- Gloria le devolvió el cheque a Christine.
Patrick se levantó de la cama con determinación y se colocó frente a la ventana de piso a techo, su mirada perdida en el horizonte.
El cigarrillo entre sus dedos delgados se consumió hasta el final, dejando caer las cenizas sobre el suelo y quemándole los dedos.
Con gesto decidido, Patrick desechó la colilla y tomó su teléfono. -Reserva un vuelo a Los Ángeles para mí. Me iré temprano mañana.
Tras colgar el teléfono, regresó a la cama y cerró los ojos.
Patrick partió hacia Los Ángeles sin que ni siquiera Christine lo supiera. Después de todo, el Club Fittro era solo una de las facetas de sus negocios, una insignificante en comparación con sus planes más grandes.
Se quedó aquí solo porque conoció a Gloria el otro día.
Como el Alfa de la Manada de Espinas Negras, Patrick era el jefe del Grupo Hammond y era un hombre ocupado.
No se quedaría solo en el Club Fittro.
Tres días después, después de que Patrick se fue de Gabbs, Gloria vio un rostro familiar en el Club Fittro.
-¿Por qué prefieres tomar las escaleras?- Derrick era un hombre encantador, así que podía tener a cualquier mujer que quisiera y era consciente de ello.
No esperaba encontrarse con Gloria en el pasillo mientras fumaba.
Ella todavía podía oler el tabaco de él.
Gloria abrió la boca y estaba un poco confundida. Preguntó: -¿Te conozco?
-¿Qué? ¿Cómo puedes olvidarte de mí tan rápido?- Derrick extendió una mano hacia el rostro de Gloria. Su mirada cayó lentamente en sus labios, que no parecían jugosos en absoluto.
De repente, recordó la sensación de ese beso y quiso probarlo de nuevo.
Derrick tocó los labios de Gloria, mientras esta inclinaba la cabeza tratando de evitarlo. Derrick no se enojó, pero sonrió: -No te muevas.
Pero Gloria no se quedaría quieta y permitiría que él lo hiciera. Estaba avergonzada y apartó la cara.
-Si te mueves de nuevo, te besaré ahora mismo-, dijo Derrick sin rodeos.
Los oídos de Gloria se pusieron rojos. Se preguntaba, '¿Qué le pasa a este tipo?'
De repente, alguien tosió. Gloria salió de su ensueño y empujó a Derrick, que aún no había terminado con ella.
Se giró para mirar a la persona.
Era Lillian. -Perdón por interrumpirlos-, dijo.
A Lillian no le estaba yendo muy bien últimamente. De lo contrario, usaría el ascensor en lugar de tomar las escaleras. Y la escena en la que acababa de meterse en su mente.
Ella conocía a Derrick.
Muchas mujeres en el Club Fittro soñaban con estar con él.
Pero Gloria...
El hombre con el que todas las mujeres soñaban estaba besando a una fea discapacitada en el pasillo. ¡Qué impacto tan desalentador para Lillian presenciar eso! Sabía que si quería evitar problemas, debería alejarse como si nada hubiera pasado. Sin embargo, simplemente no podía. ¿Era por todo lo que había sufrido últimamente, o simplemente estaba celosa? No tenía respuesta para eso.
Al ver a Derrick besando a Gloria, una ola de enojo y celos la invadió. Sentía la urgencia de detenerlos, aunque no estaba segura de por qué.
Gloria vio a Lillian y bajó la cabeza lentamente. Mantenerse en silencio era su actitud actual hacia Lillian.
-Señor Fisher, debo irme ahora.
La voz de Gloria era única. Derrick podría detenerla para que no se fuera, pero no lo hizo. Porque no podía pensar con claridad en ese momento. Así que observó a Gloria subir las escaleras.
-Señor Fisher, soy Lillian.
A los ojos de Lillian, Derrick era todo lo que quería en un hombre.

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