RECLAMADA POR EL DON DE LA MAFIA romance Capítulo 199

Asher

Ariella estaba sonriendo. Sonriendo de verdad.

Tenía el cabello acomodado detrás de una oreja. Hacía gestos en el aire con la mano mientras hablaba, y luego se rió de algo que dijo Maria. Ese sonido... Dios, ese sonido. Solía escucharlo en mis sueños. Solía anhelarlo con dolor en el silencio de cada maldita noche.

Y ahora era real. Estaba aquí. Ella estaba aquí, feliz. Me di cuenta de que quería mantenerla así. No solo conmigo. Así. Feliz. Ligera. Desahogada. Siempre.

Así que, a pesar de que bajé aquí para decirle que empacara sus maletas, que regresara conmigo, que volviera a la vida que había planeado para ella... ahora sabía que no sería así de feliz allá. Esa vida nunca fue suya. Quizás tampoco fue nunca la mía.

Sin embargo, tampoco podía simplemente dejarla aquí. Supongo... que podía darle unos días. Dejarla respirar. Dejarla vivir.

Abrí silenciosamente la puerta principal y salí al aire fresco. La cerré con la misma delicadeza detrás de mí.

—Un día más —decidí mientras daba una vuelta a la manzana. El aire estaba un poco viciado, el sol ya estaba más bajo, y pude ver a algunas mujeres merodeando en las esquinas; mujeres que no iban de prisa. Por supuesto, no traería a Ariella aquí sin seguridad. No por completo.

Quería ir a ver a Christian. Así que hice una llamada desde un bar cercano y Christian vino. Desde el momento en que llegó, noté que estaba un poco nervioso. Todavía no sabía a qué se debía eso.

No le ofrecí un trago. Solo le pedí que me diera un breve informe de su tiempo vigilando a Ariella, y lo hizo.

Me habló de sus horarios, de su trabajo como bibliotecaria. Me habló de Maria y su obsesión con la iglesia. Incluso del pequeño cuyo nombre había intentado olvidar, pero que ahora conocía. Leon.

—¿Algo fuera de lo común? —pregunté—. ¿Alguien diferente? ¿Algo un poco fuera de la norma? ¿Hombres cerca, alguien acosándola?

Ahí fue cuando él tragó saliva.

Había algo ahí. Lo supe al instante. Entrecierro los ojos.

—¿Qué pasa? Dime.

—Bueno... lo siento —comenzó, con voz cautelosa—. El señor Luca ya se encargó de eso.

Aun así, presioné.

—¿Qué?

Él vaciló y luego dijo:

—Había un vecino de al lado...

En el momento en que dijo eso, me di cuenta exactamente de hacia dónde iba y de inmediato lo descarté. Levanté la mano. Suficiente.

El pecho me ardía. No con fuego, sino con un calor lento y palpitante que se extendía desde algún lugar profundo, algún lugar antiguo. Quería llamar a Luca. Quería gritarle por ocultarme algo tan enorme. Por pensar que yo no necesitaría saberlo.

Pero no lo hice. En su lugar, decidí regresar a la casa. De vuelta a donde ella estaba. Y tal vez, solo tal vez, Ariella diría algo.

No grité. No rompí el vaso que tenía en la mano ni lancé la silla por la ventana, aunque cada centímetro de mí quería hacerlo. Quería reaccionar.

En cambio, dejé a Christian en el bar sin decir otra palabra. Él sabía perfectamente que no debía seguirme. Recorrí la misma ruta de regreso: pasé el pavimento agrietado y las cercas inclinadas, pasé junto a las mujeres que interrumpieron sus chismes el tiempo justo para verme pasar. No me conocían, no realmente, pero me sentían. De la misma forma en que la gente siente el cambio en el aire antes de una tormenta.

Apreté la mandíbula cuando llegué a la puerta de la cerca de madera. Todavía podía escuchar la voz de Christian resonando en mi cabeza.

—El vecino...