RECLAMADA POR EL DON DE LA MAFIA romance Capítulo 35

Cinco años atrás

Mientras esperábamos el desenlace, mi madre y yo nos sentamos juntas en silencio. Entonces ella habló, con una voz cargada de curiosidad.

—Es extraño —murmuró—. ¿El Don viniendo a nuestra casa? Incluso si fueras tú quien se casara, debería haber sido tu padre quien fuera a su casa. Esto… esto es una señal de gran respeto hacia nuestra familia.

La miré, sorprendida. Mi madre y yo siempre habíamos tenido una relación complicada. Una dinámica de amor y odio, resultado del hecho de que ella siempre había querido un hijo varón. En su lugar, me tuvo a mí. Ese descontento permanecía en ella, siempre en algún lugar debajo de sus palabras, sus miradas y la forma en que me trataba.

Pero desde que comenzaron las conversaciones sobre mi compromiso con el hijo del Don, algo cambió dentro de ella. Por primera vez en mi vida, realmente me prestaba atención. Empezó a darme su aprobación, incluso actuaba interesada en mi vida. Eran cosas pequeñas, como ayudarme a elegir vestidos para mis citas con Asher. Se sentaba a mi lado, genuinamente interesada en lo que yo tenía que decir. Era surrealista.

Y no era solo ella. Nuestros vecinos, nuestros amigos… todos empezaron a tratarme de manera diferente desde que comencé a ver a Asher. Ya no era simplemente Ariella Costa. Iba a ser la esposa del heredero. Un día, sería la esposa del Don. Era abrumador. Era emocionante y un poco aterrador. Pero en ese momento, lo único que me importaba era lo que diría mi padre.

Me quedé en el pasillo, radiante de emoción, mientras él salía de su estudio tras haber escoltado al Don y a su consigliere hacia afuera. Lo observé de cerca, esperando orgullo, esperando algo… pero en su lugar, su expresión era cerrada. Entonces, por un breve instante, me sonrió. Una sonrisa forzada. Algo andaba mal.

—¿Está todo bien? —pregunté con cautela.

—Todo está bien —respondió él.

—Entonces… ¿voy a casarme con Asher?

Íbamos a citas, aunque a veces se acortaban cuando él recibía una llamada telefónica, "negocios", decía él. Otras veces, aparecía con rasguños, moretones y los ojos inyectados en sangre, pero yo nunca preguntaba. Sabía por qué, y si llegaba tarde, me asustaba que algo malo le hubiera pasado… Pero lo amaba. Estaba enamorada de Asher Romano y no había duda de eso.

***

Había elegido una universidad cerca de casa por una sola razón: Asher. Aunque sabía que mis padres no me habrían dejado ir lejos de casa. No se trataba solo de mi educación, se trataba de estar cerca de él, de facilitar que nos viéramos. Y Asher se aseguraba de que nunca me arrepintiera de mi elección. Me sorprendía en el campus, trayéndome pequeños regalos y sacándome a pasear cuando no estaba demasiado sumergida en las tareas. Estaba viviendo el mejor momento de mi vida con mi novio, que me amaba y me adoraba. Asher me respetaba y siempre me sentía segura con él. El destino estaba de mi lado…

A medida que se acercaba mi vigésimo cumpleaños, la emoción bullía en mis venas. Ese día no se trataba solo de que yo me hiciera mayor, también era el día de mi fiesta de compromiso. En solo unas semanas, me convertiría oficialmente en la prometida de Asher Romano y todo era perfecto… hasta que mi padre me citó en su oficina.

Era algo tan pequeño, pero aun así me produjo escalofríos. La oficina de mi padre no era un lugar al que me llamaran formalmente. Claro, había estado dentro antes, para hacerle preguntas o dejar papeles. Pero él nunca me había citado allí realmente. Si alguna vez necesitaba hablar conmigo sobre algo, venía a mi habitación o me llamaba a la sala de estar.