Cinco años atrás
—Lo siento, cariño, pero vas a casarte con el Don.
El mundo a mi alrededor se volvió borroso.
—¿Te refieres al padre de Asher? —mi voz era apenas un susurro—. ¿Te refieres al padre del hombre con el que he pasado todo este tiempo? ¿Al hombre al que me permitiste ver? ¿Al hombre del que me he enamorado? ¿Al hombre que me ama? ¿Al hombre con el que quiero pasar mi vida? ¿Al padre de ese hombre?
Ninguno de los dos habló. Di un paso atrás, sacudiendo la cabeza.
—¿Es eso lo que están diciendo?
Mi madre exhaló como si le estuviera explicando algo a una niña.
—Ariella, escucha, esto es bueno para nuestra familia. Estamos subiendo de rango. Tu padre ganará poder. Nuestra familia ganará respeto. Tus hijos serán de la realeza.
—¡Cállate, mamá! —espeté, con la voz quebrada.
Ella jadeó como si la hubiera abofeteado. Está bien, tal vez lo había hecho, solo que no físicamente. Me giré hacia mi padre.
—¿Asher lo sabe?
Él no me miraba.
—¿Asher sabe que se supone que debo casarme con su padre? —mis manos temblaban—. ¿Al menos tuviste la decencia de decírselo?
Busqué mi teléfono.
—Voy a llamarlo ahora mismo.
Mi madre corrió hacia mí, agarrándome la muñeca.
—¡No, detente!
Tiré de mi mano hacia atrás.
—¿De qué tienes tanto miedo? ¿De que sepa la verdad? ¿De que luche por mí?
Mi padre suspiró, frotándose una mano sobre su rostro cansado.
—Él no lo sabe.
Sentí como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago.
—El Don arregló que Asher se casara con la hija de la mafia rusa —explicó mi padre—. Fue parte de las negociaciones de paz después de… después de que mataran a su esposa.
Tragué saliva, me ardía la garganta.
—Él sabía que Asher reaccionaría mal —continuó mi padre—. Así que dejó que ustedes dos siguieran saliendo. Dijo que, cuando rompas con Asher, eso lo hará aún más fuerte. Aprenderá a ser despiadado. Será una de las lecciones para prepararlo para ser el próximo Don.
No podía respirar.
—¿A qué te refieres con "cuando rompa con él"? ¡No voy a romper con Asher! ¡Lo amo!
Volví a mirar mi teléfono.
—Se lo voy a decir…
—¡No puedes! —las voces de mis padres chocaron al unísono.
—¿Quieres que muramos, Ariella? —chilló mi madre—. ¿Crees que tu padre quería esto? ¿Crees que es solo porque Domenico es su Capo? ¡Esto se trata de supervivencia!
Mi padre apretó la mandíbula.
—El contrato está firmado —murmuró.
—Muéstraselo —ordenó mi madre.
Él se negó. Mi corazón latía con fuerza.
—¿Qué dice?
La voz de mi madre era mortalmente seria.

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