RECLAMADA POR EL DON DE LA MAFIA romance Capítulo 46

La habitación quedó en silencio. Entonces mi madre lo rompió, con voz más suave ahora, pero todavía aguda.

—Ariella, sé razonable por una vez. Estoy haciendo esto por ti. Por tu papá. Por mí también, sí… pero también por todo el linaje Costa. ¿Acaso no te contamos todo? Te lo explicamos detalladamente. ¿Por qué eres tan terca?

La miré, aturdida.

—¿Yo soy la terca? ¿Después de todo lo que acabas de decir? —mi voz temblaba, no de debilidad, sino de rabia—. Pensé que amabas a papá. Pero ahora realmente estoy empezando a cuestionar el amor entre ustedes dos. ¿Alguna vez lo has amado? ¿Siquiera una vez?

Fue entonces cuando mi padre finalmente decidió hablar.

—Ariella —dijo con gentileza.

Me giré hacia él con el pecho apretado. Estaba enojada. Estaba triste. Me dolía por él. Por el hombre que siempre había puesto su corazón y su alma en nuestra familia, solo para quedarse sentado escuchando las palabras de mi madre de esa manera. Pero cuando lo miré a la cara, todo lo que vi fue… cansancio. No tristeza. No dolor. Solo una resignación silenciosa. Como un hombre que hace tiempo había hecho las paces con las cosas que no podía cambiar.

—Escucha a tu madre —dijo él.

Parpadeé.

—¿Qué? —mi voz se quebró.

¿Después de todo lo que ella acababa de decir sobre él, en su cara, eso era lo que él elegía decir?

—Papá —susurré—, ¿no oíste lo que dijo de ti?

Pero él simplemente sacudió la cabeza lentamente y respondió con calma.

—Este es el mundo en el que naciste, Ariella. Y lo lamento por eso. Si hubiera podido cambiar mi vida y mis elecciones, lo habría hecho. Nunca quise que terminaras aquí. Pero esta es nuestra realidad. Y a veces la realidad es cruel.

Quise interrumpirlo, gritar, llorar… pero él continuó.

—Tu madre… no quiso decir las cosas así —dijo él—. Tu madre y yo… sí nos amamos. Pero ella tiene miedo, Ariella. Tiene miedo por ti. Por nosotros. Y cuando el miedo se instala, decimos cosas que no sentimos. Ella te dirá cualquier cosa para hacer esto más fácil para ella misma, sí, pero sobretodo, para protegerte.

Lo miré fijamente, tratando de encontrar un rastro del hombre que siempre me defendía. Pero no estaba siendo débil. No estaba siendo ciego.

—Tiene miedo porque aún no has roto con Asher —añadió—. Porque te estás acobardando. Y entiendo por qué. Sé que él te importa, que realmente te importa. Pero esto… —hizo una pausa—. Esto es difícil. Y desearía que las cosas fueran diferentes. Rezo por algo mejor para ti.

—Papá… —comencé, con voz trémula.

Pero él levantó una mano con suavidad, silenciándome.

—Asher es tu primer amor —dijo con voz baja—. Y sé cómo se siente el primer amor. Se queda contigo. Te persigue. Siempre conserva un pedazo de tu corazón —hizo una pausa—. Pero esto… esto es más que amor, Ariella. Es deber. Es un honor. Y Asher… tienes que darte cuenta de que él no puede casarse contigo.

Contuve el aliento. Los ojos de mi padre no vacilaron mientras continuaba:

—Su padre ya firmó un contrato con los rusos. Asher está comprometido con una princesa de la mafia.

Algo dentro de mí se rompió. Aunque ya lo sabía, escucharlo de nuevo, como un clavo siendo hundido más profundamente en mi pecho, seguía doliendo. Odiaba cómo a veces me permitía olvidar eso. Fingía que el contrato no existía. Imaginaba un mundo donde yo fuera suficiente. Un mundo donde no fuera solo la hija de un soldado. Donde no fuera la chica a la que él tenía que renunciar.

Los celos y el odio se enroscaron en mi pecho como fuego. Apreté los puños. Pero mi padre no había terminado.