Callum ficou olhando para Isabel enquanto ela desviava o olhar, fingindo interesse em qualquer coisa menos na intensidade de seu olhar. O silêncio entre eles era denso e opressivo, carregado de palavras que nenhum se atrevia a dizer. Finalmente, Isabel murmurou algo mais sobre que era melhor assim, mas não terminou sua frase.
Callum apertou a mandíbula, sua respiração parecia mais pesada, controlando a onda de emoções que o atravessava. Sem tirar o olhar dela:
— O melhor para quem, Isabel? — sua voz grave rompeu o silêncio— porque para mim não é.
O coração de Isabel tropeçou dentro de seu peito, mas não respondeu. Não se atrevia a olhá-lo, e isso só pareceu aumentar a frustração de Callum, que a observou tremer sob seu escrutínio.
A enfermeira, desconfortável com a tensão, terminou sua revisão rapidamente e saiu do quarto, dando-lhes privacidade. O som da porta se fechando ecoou, deixando Isabel e Callum completamente sozinhos.
Callum se levantou devagar, sua figura imponente projetando uma sombra sobre ela. Deu um passo em direção à cama, e sem dizer mais nada, colocou uma de suas mãos grandes e firmes sobre o ventre de Isabel.
— Não vou embora, diga o que disser e faça o que fizer. Você. É. Minha — afirmou com uma determinação que não deixava espaço para dúvidas— . Assim como Terrence é meu filho, este bebê também é. Vocês me pertencem, é assim de simples.
O contato de sua mão em seu abdômen fez Isabel se tensionar. Sua respiração se tornou mais superficial, mas não conseguia afastá-lo. Callum não a olhava com reprovação, mas com algo mais profundo, mais inexplicável. Mas ela não podia se permitir ler demais nesse gesto.
— Callum... — murmurou com voz quebrada, mas não terminou a frase.
Ele inclinou ligeiramente a cabeça, como se estivesse esperando que ela dissesse algo mais, mas ao ver que permanecia em silêncio, se ergueu. Isabel, sentindo-se encurralada, finalmente levantou o olhar e o viu nos olhos, onde encontrou uma mistura de dor e resolução.
— Me diga, Isabel — pressiona Callum.
— Não quero competir por sua atenção — sussurrou finalmente, suas palavras trêmulas, mas firmes.
Callum franziu a testa, visivelmente afetado pelo que acabara de dizer, mas esperou que continuasse.
— Está claro que ainda sente algo por Arabella, as fotos foram apenas um simples lembrete — acrescentou, com um toque de tristeza em sua voz— . É melhor manter distâncias... por todos nós.
Callum afastou sua mão lentamente, mas não deixou de olhá-la. Sua mandíbula se tencionou mais uma vez, como se estivesse reprimindo as palavras que lutavam para sair de sua boca. Finalmente, com tom baixo e contido, respondeu:
— É isso que você pensa? — pergunta Callum sem deixar de vê-la.

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