Os olhos de Isabel se arregalaram.
— O quê? Sua assistente? Sério? — o olhou incrédula— mas... mas... estou grávida.
Julieta assentiu com seriedade, embora um sorriso começasse a aparecer em seus lábios sem conseguir contê-lo.
— Sim. Ainda não se nota sua gravidez, então acho que poderíamos trabalhar juntas sem levantar suspeitas, pelo menos por enquanto, embora também não importe se souberem de sua gravidez — comenta seu plano— . Mas sobretudo... sinto que poderíamos nos complementar muito bem.
Isabel ficou calada um momento, claramente tocada pela proposta.
— Tem certeza disso, Julieta? Não quero que faça isso por... — Isabel ficou nervosa.
Julieta pegou sua mão para que confiasse em suas palavras, olhando-a diretamente nos olhos.
— Não é por pena, não por nossa amizade, Isabel, nem por obrigação — a interrompeu Julieta com suavidade— . Faço isso porque confio em você. Porque acredito que poderia ser uma grande aliada em tudo isso, e porque... — fez uma pausa, olhando de relance para Máxime— não quero me sentir tão sozinha nisso.
A sinceridade de Julieta tocou fundo em Isabel. Pela primeira vez em muito tempo, sentiu que alguém a valorizava não só pelo que podia fazer, mas por quem era.
— Não sei o que dizer — murmurou Isabel, emocionada.
— Diga que sim — respondeu Julieta com um sorriso esperançoso— . Vamos construir algo juntas.
Isabel soltou uma pequena risada, entre nervosa e aliviada.
— Bem... como poderia dizer não? — soltou uma risadinha de emoção.
Ambas se olharam, sorrindo como se o peso do mundo fosse um pouco mais suportável agora que sabiam que não o carregariam sozinhas.
***
Isabel observava pela janela do táxi enquanto este parava numa esquina familiar. Havia insistido em parar naquela padaria em particular. Durante dias havia sonhado com um bolo de pêssego, e embora não fosse um grande luxo, para ela representava um pequeno prazer no meio do caos que sua vida havia sido ultimamente.
Pagou ao motorista e saiu do carro com passo decidido. Entrou no local e foi recebida pelo aroma caloroso de pão recém-assado e frutas frescas. Escolheu seu bolo com cuidado, certificando-se de que estivesse perfeito, e o levou para casa com um pequeno sorriso satisfeito.
Quando finalmente se sentou em seu sofá, soltando um suspiro de alívio, provou a primeira garfada. Era ainda melhor do que lembrava. Saboreou a doçura do pêssego que quase a fez chorar de alegria, deixando que se dissolvesse em sua boca, quando de repente a voz grave de Callum rompeu sua tranquilidade.
— Onde estava? — perguntou do umbral da sala com um tom mortalmente sério.
Callum vinha do corredor dos quartos decidido a ir procurar Isabel em aeroportos ou rodoviárias quando a viu ali... sentada com tanta tranquilidade no sofá.
Isabel, sobressaltada, deu um pequeno pulo e deixou cair a embalagem no chão. O bolo aterrissou de cabeça para baixo, deixando uma bagunça de creme e pêssegos no piso. Ficou paralisada um momento, olhando a cena com incredulidade.

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