Jonas começou a gentilmente sondar Fernanda com tom suave. Ele sussurrou, depois de um tempo: “Está tudo bem se não quiser falar sobre isso agora”, percebendo seus olhos marejados: “Vamos voltar para o quarto. Quando James estiver de volta, podemos conversar.”
Com um leve aceno, ela enxugou as lágrimas e saiu em silêncio. Um por um, os membros da Família Kins foram para seus quartos conforme a noite avançava. Christopher, por sua vez, não conseguia dormir e ficava cada vez mais inquieto em Riverdon. Ele se dirigiu para a boate, desesperado por algo por distração.
Ao entrar no clube em festa, foi reconhecido por um homem loiro parado na porta, que acenava e chamava-o por “Sr. Sanders!”
Sem reconhecê-lo, não se deu ao trabalho de responder. O desconhecido permaneceu focado, sorrindo respeitosa e educadamente.
“Sr. Sanders, o Sr. Craig me pediu especificamente para esperar pelo sr.”
Relutantemente, disse: “Mostre o caminho.”
O homem loiro sorriu e guiou Christopher: “Por aqui, por favor, eu vou levá-lo.”
Ele seguiu adiante, mas seu ânimo não se elevou. A atitude não mudou mesmo depois de entrar na área privada e ser cumprimentado e aplaudido por todos.
“Sr. Sanders, algo está te incomodando?”
Alexander, que havia mandado o funcionário buscá-lo, lidou com os seus sentimentos perguntando-lhe diretamente o porquê. Serviu um copo de vinho ao desinteressado convidado sentado ao seu lado. A abordagem foi mais informal, como se falasse com um amigo, mesmo que com um tom preocupado.
Embora tenha aceitado o vinho, Christopher não sorriu nem brindou: “Não é nada.”
Apesar de inquieto, ele lamentou ter vindo quando viu que a área privada estava lotada de aristocratas de baixa classe como o Mestre Jonathan. Percebeu que já não pertencia mais aos círculos sociais superiores onde antes florescia ao ver essas pessoas de origem comum.
Não conseguiu se livrar da sensação de que tudo havia mudado. Quando a Família Sanders estava indo bem, ele nunca teria se dado ao trabalho de olhar para as pessoas nesta câmara privada. Mas além deles, ninguém mais parecia ansioso para interagir.
“O Sr. Sanders não quer falar? Tudo bem. Os outros, até mesmo Jonathan, podem adivinhar.” Outro homem falou.
Embora Alexander parecesse um pouco irritado, havia um leve sorriso no canto de sua boca. Ele não se sentiu obrigado a elogiar o jovem, mesmo tendo sido quem fez o convite. Os Sanders podem ter parecido formidáveis a princípio, mas a má reputação de Christopher em Riverdon contribuiu para sua queda.
Com um olhar frio, o jovem estudou o cara que fez o comentário, observando seus traços grosseiros e gestos obscenas, de modo que as sobrancelhas se franziram ainda mais. Lamentavelmente, a conjectura do homem levou as outras pessoas na sala a especular.
“O Sr. Sanders, já tão novo, está administrando seu próprio negócio. Poderiam ser problemas relacionados aos negócios a fonte das suas preocupações?” A conversa foi iniciada por alguém num tom calmo e não ofensivo.
Outra pessoa elogiou suas habilidades, implicando que poderia haver outro problema com ele.
Uma loira perguntou abruptamente: “Estaria pensando em sua Ângela?”
Fez-se mais alto o burburinho da conversa fiada.
Isso é ridículo! Eles parecem estar falando sobre ele como se fosse alguém que podem controlar facilmente.
Christopher se levantou abruptamente e lançou um olhar frio para a loira. Ela sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha.

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