Após seguir o conselho de sua amiga, Zenaide se recompôs antes de perguntar com um leve tom de malícia: “Então, o que você sugere?”
Embora tivesse recuperado um pouco de compostura, o ressentimento que persistia em seu coração a fazia se sentir injustiçada.
O encontro de hoje com Ângela foi puramente coincidência; caso contrário, ela não teria entrado em conflito impulsivamente.
“Eu tenho um plano”, sussurrou a garota que acabara de puxá-la de volta, atingida por uma ideia repentina.
Ansiosa, Zenaide a encorajou a compartilhar, e a garota propôs: “Já que ela está de volta a Riverton, há uma boa chance de que ela tenha sido eliminada do processo de seleção. Por que não a provocamos por ter roubado a qualificação de Lilian Walker anteriormente? Vamos ver se ela se contorce de vergonha!”
A empolgação a percorreu com a proposta, e ela bateu palmas em concordância. “Esse é o plano perfeito! Vamos encontrá-la. Com ela a bordo, a reputação dela vai por água abaixo!”
Com uma decisão acordante, o grupo partiu para a ação.
Ângela, que havia caminhado para longe, não percebeu que um plano estava sendo tramado contra ela. Ela tinha as tirado completamente de sua mente.
Não demorou muito e ela cruzou caminhos com Tenório.
“Professor”, ela o cumprimentou, sentindo um leve desconforto ao vê-lo.
Mesmo que ela tivesse sido manipulada a falhar no exame, era inegável que ela tinha desperdiçado a vaga.
Apesar de saber que Tenório não a culparia, ela ainda se sentia culpada.
Ao vê-la, ele imediatamente chamou: “Ângela, você voltou! Entre e sente-se.”
Concentrado em sua tarefa, ele mal lançou um olhar superficial para ela antes de voltar sua atenção.
Ele nunca se fazia de superior ao interagir com ela, e ela estava acostumada ao modo como ele a tratava, o que ela achava perfeitamente aceitável.
“Professor Tenório”, ela o cumprimentou ao entrar na sala.
Oliver e outro segurança esperavam do lado de fora. Após um momento de consideração, ela decidiu fechar a porta.
Com o trinco clicando, o professor coincidentemente terminou seu trabalho. Ele se aproximou dela e fez um gesto para que ela se sentasse.
“Ângela, sente-se”, disse ele, acomodando-se em sua própria cadeira.
Ela concordou e sentou-se, observando a decoração ao redor. Nada parecia ter mudado.
“Como foi sua viagem para o Norte?”, ele perguntou enquanto ela tomava seu lugar, iniciando a conversa.
Refletindo sobre sua recente experiência, ela respondeu honestamente: “Eu ganhei muito.”
No entanto, ela oscilou em mencionar seu processo de seleção e a manipulação que havia experimentado. Ela se sentia envergonhada de abordar o assunto novamente, dado que já se passaram dias desde o incidente, e que ele tinha entrado em contato pessoalmente para confortá-la enquanto ela estava em Northland. Trazer isso à tona agora, cara a cara, pode fazer com que ela sinta que estava buscando conforto novamente.
Ele percebeu o dilema dela e gentilmente deu um tapinha em seu ombro. “É ótimo que você tenha ganhado algo. Você está chateada com o processo de seleção?”
Ela concordou, ainda lutando com a culpa.
Percebendo sua culpa, ele ofereceu-lhe mais conforto. “Não fique desanimada. Não é culpa sua.”
Embora ela não se sentisse desanimada, as palavras reconfortantes dele tranquilizaram sua mente.
“Obrigada, Professor”, ela expressou sua gratidão.
Ouvindo suas palavras de agradecimento, a expressão dele mudou, um leve tom de severidade atravessando seus traços. “Obrigado pelo quê? Você não precisa me agradecer.”
Divertida com a resposta dele, ela sorriu timidamente.
Ele observou o sorriso dela e continuou: “Faz um tempo desde que você saiu de Riverdon. Você deveria considerar colocar em dia o trabalho do curso que você perdeu durante sua ausência.”
Ela concordou em reconhecimento. “Eu entendo.”
Na verdade, ela não perdeu muito curso; durante seu tempo em Northland, ela manteve seus estudos em dia e nunca ficou para trás com suas tarefas escolares. Agora que estava de volta, tudo que ela precisava fazer era agendar exames para algumas disciplinas para obter os créditos necessários.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Reescrevendo o destino