Cuando Lilian despertó de nuevo, se encontró en una habitación desconocida.
Una gran cama de madera, un escritorio y sillas de madera, todos con un toque de encanto antiguo. Los muebles anticuados estaban ligeramente desgastados, y las paredes blancas estaban descoloridas y descascaradas.
Justo entonces, la puerta chirrió al abrirse y un anciano entró. Su cabello era blanco, pero sus ojos brillaban con energía. La miró amablemente y preguntó con preocupación, “Cariño, ya despertaste. ¿Cómo te sientes?”
Lilian se sentó rápidamente y respondió, “Gracias, me siento mucho mejor. ¿Puedo preguntar... fuiste tú quien me salvó?”
“Te encontré cerca del mar. Diría que fue el destino,” dijo el anciano con una cálida sonrisa. Se sentó al lado de la cama y extendió la mano para revisar su pulso. Con calma, añadió, “Estás bien ahora, pero el frío entró en tu cuerpo. Debes tener cuidado, o podría dejar efectos persistentes.”
“Lo tendré, gracias,” respondió Lilian, sintiendo una ola de calidez en su pecho por la sincera preocupación del anciano. “¿Puedo preguntar tu nombre?”
Sintiendo su inquietud, el anciano sonrió. “No hace falta ser tan formal. Soy Leonard Harrington. Puedes llamarme abuelo. ¿Cómo te llamas? ¿Dónde está tu familia?”
Un destello de frialdad pasó por los ojos de Lilian antes de que su tono se volviera plano. “No tengo familia. Mi nombre es Lilian. Sin apellido.”
Leonard miró a la pequeña niña frente a él con sorpresa. No tenía más de siete u ocho años, pero sus puros ojos llevaban una profundidad de tristeza y desesperación que ningún niño debería conocer jamás. Su pequeño cuerpo mostraba claramente signos de desnutrición a largo plazo.
“¿Por qué estabas a la deriva en el mar?”
Pensando en todo lo que había sucedido, Lilian bajó la voz. “No recuerdo.”
Viendo la tristeza en sus ojos, Leonard no insistió más. En cambio, después de una pausa, dijo suavemente, “¿Te gustaría quedarte aquí y convertirte en mi aprendiz? He vivido en reclusión durante muchos años. Que te encontrara debe ser el destino.”
Lilian lo miró con los ojos muy abiertos. “¿Yo... puedo?”
“Por supuesto que puedes. Si aceptas, a partir de hoy, serás mi única aprendiz. Te enseñaré todo lo que sé sobre medicina. ¿Te gustaría eso?” preguntó Leonard amablemente.
¿Medicina?
Un chispazo se encendió en los ojos de Lilian.
Su madre había sido una maestra de la medicina. La familia Sinclair debía su gloria a sus habilidades. Pero al final, su madre había tenido un destino trágico.
Ahora este camino se había abierto nuevamente frente a ella. ¿Era esto el destino?
En su vida anterior, no había logrado nada. Su final había sido la destrucción total.
Pero ahora, renacida con esta segunda oportunidad, ¿cómo podría decir que no?
Esta vez, tenía que volverse fuerte. Tenía que hacer pagar a las personas que destruyeron a su madre, y a ella.
Lilian miró seriamente al anciano. Aún sentada en la cama, su joven voz ronca con resolución, dijo, “Señor, gracias.” Luego bajó la cabeza y le dio una profunda y resonante reverencia.
“Bien, bien,” rió Leonard y suavemente la ayudó a levantarse. Sus ojos estaban llenos de afecto. “Ya que has aceptado, desde hoy en adelante, eres mi aprendiz. Desde ahora, tu nombre es Lilian Harrington. Quédate a mi lado y aprende bien.”
“No te defraudaré, abuelo,” dijo Lilian firmemente.
Seis años después.
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