Los ojos oscuros de la muchacha se clavaron fríamente en la mirada de la mujer.
La señora Panza, al ver aquello, se detuvo en seco, el miedo pintado en su rostro.
Celeste, sin apuro, giró sosteniendo con fuerza la copa rota en su mano.
Mientras tanto, en el suelo, Paula se sujetaba la cabeza mientras Cristina la ayudaba a incorporarse. Al levantar el rostro, la frente de Paula dejaba ver un hilo de sangre que manchaba su piel.
Cristina, sosteniéndola, le presionaba la herida con un pañuelo mientras, finalmente, una lágrima se le escapaba y rodaba por su mejilla.
Celeste se acercó despacio y habló en voz baja, casi burlona:
—¿Y para qué lloras? ¿No fuiste tú la que me pidió que la enfrentara?—
Cristina, en silencio, se puso delante de Paula, como queriendo protegerla, pero no lograba pronunciar palabra.
A Celeste no le importó en lo más mínimo el gesto protector de Cristina. Ladeando la cabeza, miró a Paula, que sollozaba sin consuelo, y continuó:
—A ver, Paula, ¿ya entendiste? Aunque sigas siendo la hija de los Morales, aquí, en esta casa, yo puedo golpearte cuando quiera, insultarte si se me da la gana, y aunque te deje así, sangrando y llorando, nadie se va a atrever a decirme nada...—
—Así que, ¿qué te parece? ¿Quieres ser mi saco de boxeo personal? Cuando yo te llame, vienes. Cuando quiera insultar a alguien, ahí estás tú. Si quieres quedarte en la familia Morales, esa es la única condición...—
—¡Ya basta! —Cristina no aguantó más. Levantó la cabeza de golpe, las manos apretadas con fuerza a los costados.
—¿Qué pasa? ¿Te enojaste? —Celeste le respondió, —Pues llama a la policía, entonces.—
Hasta se permitió reírse un poco:
—Si no llamas, te lo advierto, mañana mismo la vuelvo a golpear, y la pongo a limpiar la casa, de criada, de esclava, que lo primero que haga al levantarse sea pedir perdón de rodillas, y si puede, hasta que me ladre como perro. Así quizá...—
—¡Celeste!—
Cristina levantó la mano, furiosa. Raquel y Martín, que estaban cerca, abrieron los ojos sorprendidos y corrieron hacia ella, pero antes de que llegaran, Celeste ya había sujetado la muñeca de Cristina con fuerza.
Otro golpe seco se escuchó en la sala.
Celeste apretó la mano de Cristina, su rostro ahora completamente serio, frío y lleno de desprecio.

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