Al volver al aula, Isabela, aprovechando que no había nadie, metió a escondidas el portafolio que llevaba oculto en su mochila. Luego, sacó otro, un borrador de un nuevo estilo que había estado practicando.
Arrancó la etiqueta con el nombre de Natalia y la pegó en el borrador. Escondió el falso portafolio en su chaqueta y regresó a la oficina del profesor Castillo.
Había oído al profesor decir por teléfono que iba al aparcamiento, probablemente para salir a hacer un recado. Efectivamente, todavía no había vuelto.
Isabela metió el objeto en el cajón, lo cerró y lo dejó todo como estaba.
...
En la Academia de Arte.
En el área de descanso, entre los baños de hombres y mujeres, varios jóvenes estaban reunidos.
—¿Ya se ha confirmado? ¿Quiénes son los jueces de este concurso?
—Por ahora, están confirmados el director Valdez, el maestro Cervantes, el señor Torres y, ah, sí, también el profesor Mendoza.
—¿El profesor Mendoza? —preguntó alguien, extrañado—. ¿Y él también puede ser juez?
—¿Qué pasa? El profesor Mendoza es un gran artista.
—Eso era antes. ¿Cuánto hace que no saca una obra nueva? Tres años, ¿no? Tres años sin producir nada decente, ¿todavía puede dibujar?
—Parece que tiene un problema en la mano, un temblor nervioso. ¿No será que ya no puede dibujar?
—¿De verdad?
—No lo sé, es lo que he oído. Dicen que lo han visto en el hospital.
—Siendo así, me temo que es muy probable que sea verdad.
—Vaya, vaya, está acabado. Si ya no puede dibujar, ¿qué clase de artista es? ¡Que se retire de la Academia ya!
“…”
El profesor Mendoza, con la mano en el pomo de la puerta del baño, escuchó las voces de fuera y apretó los puños.
Hasta que los murmullos y los pasos se desvanecieron, no abrió la puerta y regresó a su despacho.
—Profesor Mendoza, lo buscan abajo. Una joven de apellido De la Vega.
Mendoza supo de inmediato que era Isabela.
—Que suba.
Poco después, Isabela entró, con un portafolio en la mano.

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