Os soldados de Daniel olhavam solenemente para a pessoa que descia as escadas, até que ela chegou aos três últimos degraus. “Bom dia, senhora! Viemos com o Major-General para levá-la para casa.”
Com os olhos vermelhos, Gustavo acenou para Daniel. “Vá, não perca tempo.”
Quando eles falavam em ir para casa, não se referiam à casa de Daniel e Siena, mas sim à base militar. Para eles, a base era o seu lar.
Ele fez uma continência para Gustavo, e os homens atrás dele se viraram em sincronia, dizendo a Gustavo: “Obrigado, senhor, por não se importar com o nosso Major-General.”
Em meio a uma atmosfera tão séria, Miguel e Vitório, que estavam na porta, não conseguiram segurar o riso.
Daniel baixou a mão e lançou-lhes um olhar de reprovação.
“Amor, vim te buscar.”
Com os olhos marejados, Siena passou por ele e foi até Gustavo.
Ela o abraçou e sussurrou: “Pai, eu ainda vou voltar para casa para jantar todos os dias.”
Gustavo deu um tapinha em suas costas e enxugou uma lágrima do canto do seu olho. “Claro. O que você quiser comer, o papai cozinha para você.”
“Está quase na hora. Vá com o Daniel primeiro, o papai chega logo.”
Daniel a pegou no colo e saiu a passos largos com Siena.
Olhando para as pessoas que restavam na casa, ele se virou e disse a eles: “Acompanhem-me para acender um incenso para a sua mãe. Diga a ela que hoje é o dia do casamento da Siena, para que ela também fique feliz.”
Miguel, vendo as costas de seu pai, resmungou baixinho: “Você fala com a mamãe todos os dias, ela já deve ter ficado feliz inúmeras vezes.”
Vitório riu com o comentário dele e beijou seus lábios. “Fale baixo, se o papai ouvir, você vai apanhar.”
Quando os dois entraram, Gustavo já havia acendido um incenso e o entregou a Vitório. “Vitório, ofereça um incenso à sua mãe.”
Vitório assentiu, pegou o incenso e fez três reverências sérias. Ele disse algumas palavras simples e depois saiu com Miguel.
“Obrigado, pai e mãe, por me confiarem a Joana.”
Assim que Ernesto se abaixou para pegar Joana no colo, ouviu o grupo de soldados gritar atrás dele: “Agradecemos ao senhor e à senhora por não se importarem com o nosso Major-General.”
Mário Azevedo riu abertamente, sem qualquer cerimônia, e até fez um sinal de positivo para eles.
Joana segurou o riso, enterrando o rosto no peito do homem, seus ombros tremendo de tanto rir.
Ele a carregou, passando pelo grupo de soldados que ainda estava em posição de sentido, e disse: “Depois do casamento, corrida de 30 quilômetros com 30 quilos de peso.”
Um coro de protestos se seguiu.
Ernesto não era tão tolerante quanto Daniel. Alguns mais ousados tentaram argumentar: “Não, chefe, hoje é o seu grande dia. Pode nos perdoar da punição?”
Apesar da brincadeira, dezenas de pessoas o seguiram de forma ordenada. Dentro de casa, ainda se podia ouvir alguém dizer: “Senhora, por favor, interceda pelo Major-General.”

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