"Simone, escolha o que você quiser. Você pode ter o que desejar. A mamãe vai comprar para você."
"Mãe, e eu?" Xandra interrompeu rapidamente.
[Uau! Mamãe é tão rica, incrível! Realmente uma dama da alta sociedade!]
Ouvindo Simone elogiá-la, Jodie ficou encantada. Mas então, ela ouviu Simone continuar.
[Que pena... A Xandra vai dizer que eu não fico bem de joias. Ela também vai me chamar de atriz de segunda classe e afirmar que, se eu usar acessórios caros, as pessoas vão achar que sou uma amante sustentada.]
[E ainda assim, ela vai comprar um monte para ela mesma enquanto eu não ganho nada.]
A expressão de Jodie se tornou sombria. Xandra estava indo longe demais.
Mesmo com sua filha biológica de volta, ela não tinha a intenção de tratar mal sua filha adotiva. Mas não havia motivo para Xandra tomar tudo para si.
Por 18 anos, sua filha biológica havia sofrido lá fora.
Por 18 anos, sua filha adotiva havia sido mimada e protegida.
Quanto mais pensava, mais achava que Xandra era ingrata.
Seu tom se tornou frio. "Seu pai não te deu um cartão? Compre o que quiser com ele."
O rosto de Xandra ficou rígido. "Mãe, esse cartão já está no limite."
A expressão de Jodie mudou instantaneamente.
Um cartão com um crédito de um milhão de dólares, gasto assim?!
Vendo o descontentamento da mãe, Xandra explicou apressadamente: "Eu comprei aquela mesa de chá antiga para o papai, então usei todo o dinheiro."
[Antiga? Por favor. Aquela coisa era falsa. Ela já tinha desviado o dinheiro. Nunca carrega dinheiro com ela. Só vive drenando o dinheiro da família Tymms, torcendo para deixá-los na miséria.]
[Assim que terminar de esvaziar a riqueza da família Tymms, eles vão à falência.]
O quê?!
Jodie cambaleou, e Simone segurou seu braço.
Vendo a preocupação nos olhos da filha, Jodie se recompôs e disse: "Estou bem. Vá em frente e escolha o que você quiser. Mamãe compra para você."
Fosse verdade ou não, precisava ficar alerta a partir de agora.
Simone escolheu três peças de joias, embora esperasse não ficar com elas no final.
No momento em que pegou uma, Xandra falou.
"Simone, esse colar não combina com você. Você não tem a elegância para isso. Só as celebridades de alto nível dão conta."
Simone o colocou de volta e pegou um anel em vez disso.
"Simone, isso parece um anel de noivado. Se você usá-lo, as pessoas podem pensar que você está noiva... ou que alguém te sustenta como amante."
Simone, ainda paciente, pegou uma pulseira.
"Simone, isso é bastante caro. As pessoas podem pensar que você é uma emergente exibindo dinheiro. Mamãe e papai trabalham duro para ganhar o dinheiro. Que tal escolher algo mais razoável?"
Jodie olhou para a etiqueta de preço.
Cinco mil dólares.
Isso não era nada comparado aos luxos a que Xandra normalmente se entregava.
E ainda teve a coragem de chamar isso de caro?
A paciência de Jodie se esgotou. Ela acenou para o vendedor. "Embale tudo o que minha filha demonstrou interesse."
O ciúme de Xandra queimava enquanto seus olhos ficavam vermelhos.
Por quê?! Isso tudo deveria ser dela!
Enquanto isso, Simone estava sorrindo discretamente.
[Finalmente, mamãe está agindo como uma mãe de verdade. Mas, oh, minha querida mãe, espero que você continue assim sempre; caso contrário, vou estar encrencada. Xandra ficará tão ciumenta das minhas joias que, se não puder tê-las, vai tentar destruí-las.]
Jodie se virou para o vendedor. "E se algo for danificado ou quebrado?"
"Senhora, se algo for danificado dentro de um mês, você pode trazer de volta para substituição."
Satisfeita, Jodie entregou as sacolas de compras para Simone. "Se algo quebrar, traga de volta para trocar. Se alguma coisa se estragar, eu vou te comprar duas a mais. Se três quebrarem, eu vou te dar uma coleção inteira."
Os olhos de Simone brilharam como estrelas.
[Mamãe finalmente clareou a visão! Acontece que eu posso ser corrompida pelo dinheiro. Ah, me sinto tão preocupada com essa constatação.]
Esquecida, Xandra os seguiu com ressentimento queimando em seu coração. Ela discretamente pegou o telefone e ligou para Caden.
Sem resposta.
Sistema: [Ah, ele sabe. Ele só não gosta de você. Xandra já envenenou a mente dele contra você.]
[Tsk, mais um cego. Não é à toa que mais tarde, quando a Xandra mata alguém, ele leva a culpa por ela e vai para a cadeia. Amor verdadeiro. Totalmente selado.]
Jodie, ouvindo isso, ficou chocada.
Xandra mataria alguém?!
E arrastaria seu segundo filho junto com ela?!
De jeito nenhum. Ela nunca deixaria isso acontecer!
[Aquele paparazzo deve ter sido contratado pela Xandra, certo? Ele provavelmente vai tirar uma foto feia minha. Ai, acho melhor eu fazer uma pose.]
Jodie discretamente olhou ao redor.
Ela avistou um homem com aparência suspeita.
Um paparazzo? A Xandra realmente planejava difamar a Simone?
Jodie sentiu uma dor repentina.
Eles haviam criado Xandra por 18 anos, e ela poderia ser tão impiedosa assim?
Será que ela achava que só por não ser de sangue, os sentimentos deles poderiam ser tão facilmente descartados?
"Vamos pra casa."
Ela precisava conversar com o marido sobre organizar um jantar de reencontro.
...
Assim que chegaram em casa, Caden também voltou do trabalho.
No instante em que saiu do carro, ouviu a voz animada de Simone.
[Ooooh, a empregada está no quarto, vestindo as roupas do papai às escondidas! Preciso ver isso acontecendo ao vivo!]
Simone correu em direção à casa.
Caden e Jodie foram atrás dela apressadamente.
Deixando Xandra ali, com o rosto tomado de ressentimento.

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