Ela refletiu por um instante e, por fim, respirou fundo:
— Está bem, entendi. Vou pensar em uma solução.
Depois de desligar o telefone, Vera Barbosa recompôs as emoções, caminhou até a área externa da UTI e sentou-se ao lado de Giselle Castro.
— Ai, Vera, você é mesmo especial... Se não tivesse ido embora do país naquela época, hoje seria você a esposa do Gabriel.
Giselle Castro massageava a bochecha, ainda marcada pelo tapa que levara de Serena Alves, e suspirava de dor e frustração.
Com delicadeza, Vera Barbosa começou a apertar os ombros de Giselle, falando com voz suave:
— Eu e Gabriel simplesmente não estávamos destinados. Não se aborreça, por favor. Serena Alves, afinal, faz parte da família Serra. Se essa confusão ganhar proporção, a repercussão pode ser péssima.
— Quem lá fora sabe que ela é esposa do Gabriel?
O comentário fez Giselle Castro explodir de raiva, os olhos brilhando de indignação:
— Uma mulher venenosa como ela, que já prejudicou o patriarca da família, agora quer prejudicar o Gabriel também. E ainda teve a ousadia de me agredir! Eu não vou deixar barato!
Vera Barbosa esboçou um leve sorriso:
— E o que pretende fazer? Não vai mesmo ligar para a polícia, vai?
— Por que não?
A sugestão de Vera Barbosa acendeu uma luz em Giselle Castro, que imediatamente se animou:
— Quero sim! Vou obrigar o Gabriel a chamar a polícia. Ela precisa ser presa, pagar pelo que fez...
Antes que pudesse concluir, Gabriel Serra entrou no ambiente, interrompendo a mãe em voz alta:
— Ser presa? Quem você quer ver atrás das grades?
Gabriel encarou Giselle e Vera com um olhar frio, sem deixar transparecer o que sentia naquele instante.
— Mãe, o tempo está bom esses dias. Vou providenciar um avião particular para você passar uma temporada em uma ilha no sul do Alasca.
O tom de Gabriel deixava claro que estava protegendo Serena Alves e não pretendia entregá-la à polícia. Giselle Castro não se conformava, especialmente porque Serena acabara de lhe dar um tapa, e a dor ainda pulsava em seu rosto.
— Gabriel, como você pode ser tão ingênuo? Ainda quer defender Serena Alves? Não me admira que ela se sinta à vontade para me agredir!
— Você também já a agrediu.
Gabriel não era cego — lembrava bem que fora Giselle Castro quem começou a agressão contra Serena Alves.

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