Quando o telefone de Endrick Castro tocou, Serena Alves tinha acabado de jantar com Murilo Vieira e Antônia Vieira e estava se preparando para ir para casa.
— Srta. Alves, encontramos Pedro Barbosa. Ele está em uma olaria abandonada nos arredores da cidade e, por enquanto, está seguro.
— Estou a caminho com minha equipe e também notifiquei os policiais da delegacia local para irem até lá.
— Certo, entendi.
Desligando o telefone, Serena Alves olhou para Murilo Vieira, que segurava uma Antônia Vieira sonolenta.
— Por favor, me envie a localização. Eu vou até lá.
— Para onde?
Murilo Vieira, vendo sua expressão ansiosa, perguntou, preocupado.
— Encontraram Pedro Barbosa. Vou dar uma olhada.
— Eu vou com você. — Murilo Vieira não se sentia tranquilo.
Serena Alves olhou para Antônia Vieira, que já estava quase dormindo, e balançou a cabeça.
— Não precisa. Leve Antônia para casa primeiro.
— Não tem problema.
Murilo Vieira entregou Antônia Vieira para a empregada e instruiu o motorista a levá-las para casa.
Diante disso, Serena Alves soube que ele estava preocupado com ela e não pôde mais recusar.
Abriu a porta do motorista e se preparou para entrar no carro.
— Deixe que eu dirijo — disse Murilo Vieira.
Sabendo que suas emoções estavam à flor da pele, Serena Alves assentiu, sem insistir.
— Tudo bem.
Os dois entraram no carro, que partiu em alta velocidade, a paisagem do lado de fora passando rapidamente.
Serena Alves olhava pela janela, com uma expressão grave.
— Não se preocupe, tudo vai dar certo.
Murilo Vieira, percebendo pelo canto do olho que o rosto de Serena Alves ficava cada vez mais tenso, a tranquilizou, embora seus próprios olhos escondessem uma gravidade sutil.
Ele pisou mais fundo no acelerador.
— Certo. — Serena Alves assentiu, forçando um sorriso.
Meia hora depois, o carro parou a algumas centenas de metros da olaria.
Endrick Castro ainda não havia chegado.
— Esconda-se aqui e não se mova.
— Mas...
Serena Alves sentiu medo e quis sugerir que esperassem por Endrick Castro ali mesmo, mas o olhar de Murilo Vieira a deteve.
Murilo Vieira sabia muito bem o que a preocupação nos olhos de Serena Alves significava.
Mas, se algo acontecesse com Pedro Barbosa e eles não conseguissem a prova de que Márcia Nunes o havia instruído, quem sabe que outros problemas surgiriam.
— Endrick Castro pode demorar a chegar.
Murilo Vieira sorriu tranquilizadoramente para Serena Alves.
— O tempo é precioso. Vou dar uma olhada e volto logo.
Ele deu alguns passos à frente, olhou para trás para Serena Alves, ainda preocupado, e tirou uma caneta do bolso, entregando-a a ela.
— Esta caneta tem um cortador de papel na ponta. Use para se defender.
Ele desrosqueou a ponta da caneta para mostrar a Serena Alves.
Vendo-a assentir obedientemente, ele resistiu ao impulso de acariciar sua cabeça e se lançou para a frente, agachado.
Sua figura negra, como um leopardo na noite, moveu-se silenciosamente em direção ao interior da olaria.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Renascida em Chamas: O Adeus de Serena Alves