No dia seguinte, a casa de repouso ligou dizendo que Dona Cavalcanti havia perdido a lucidez de repente e não reconhecia mais ninguém, e Valentina sentiu como se tivesse caído em um poço de gelo.
Ela correu para a casa de repouso e deparou-se com o olhar completamente estranho de sua mãe. Sua mãe nem sequer a reconhecia. O peito de Valentina cedeu e ela sentiu que ia enlouquecer. — Vamos para casa.
— Para casa, agora.
Valentina estendeu a mão para amparar Dona Cavalcanti sem pensar duas vezes, insistindo em tirar a mãe dali imediatamente.
Dona Cavalcanti parecia não querer ser tocada e levantou a mão de forma brusca, arranhando as costas da mão dela com as unhas e deixando marcas vermelhas sangrando.
— Você está bem? — Isadora chegou e viu Valentina prestes a desmoronar.
Nesse momento, o celular de Valentina tocou.
Era Renata.
Elas haviam combinado de ir à Cidade de Zênite assinar um contrato hoje.
A hora havia chegado.
— Pode ir na frente, não force a barra com a mãe, vá trabalhar — Isadora também estava nervosa, mas abraçou Dona Cavalcanti com suavidade, acariciando suas costas para acalmá-la. — Você precisa se acalmar mais do que ela agora.
Valentina encostou na parede do corredor e levou a mão à testa, sem vontade de trabalhar.
Qual era o sentido de fazer tanto esforço?
— Pode ir, eu fico aqui.
Isadora continuou a persuadi-la com voz suave, e Dona Cavalcanti, antes agitada, aos poucos foi se acalmando, com o olhar mais relaxado.
Valentina abaixou a mão, contendo as lágrimas. — Isadora, por favor, cuide da mãe e não saia de perto dela, eu volto logo.
— Pode deixar.
Renata e o motorista já esperavam lá fora.
Valentina entrou no carro de Renata, e o veículo se afastou.
O carro rodou por mais de uma hora, e Valentina ficou olhando para o nada no banco de trás durante todo esse tempo, querendo dar meia-volta para a casa de repouso, largar o trabalho e ignorar tudo.

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