Daphne tentou recuperar a compostura, inclinando-se levemente para Florence e sussurrando com insistência:
— Eu e Lucian ontem fomos tão... Harmoniosos. Ele nem esperou chegar na cama para me querer. O som do celular? Apenas um toque de diversão. Você, que precisa drogar homens para levá-los para a cama, nunca entenderia.
Florence respondeu com um sorriso frio:
— Então, se tiver tempo, prepare mais sopas fortificantes para Lucian. Ontem ele terminou rápido demais.
— Sua... — Daphne tentou retrucar, mas foi cortada pelo olhar indiferente de Florence, que se virou e puxou sua mão, entrando no quarto sem dizer mais nada.
"Bem que dizem: quem tenta dar o bote e erra, paga o preço", pensou Florence. Daphne tentou desmascará-la, mas acabou se expondo.
Apesar disso, uma dúvida persistia na mente de Florence: como Lavínia sabia sobre os vídeos pornográficos no celular de Daphne?
…
No corredor, Lavínia caminhava com passos elegantes, um sorriso no canto dos lábios.
— Lucian, o que achou da minha atuação agora há pouco? — Ela perguntou, com um tom quase provocador. — Sua noiva passou uma vergonha enorme, e você nem parece incomodado.
Na noite anterior, Lavínia tinha terminado uma ligação e decidido discutir detalhes do contrato com Lucian. Mas, ao chegar perto do quarto de Daphne, foi surpreendida pelos sons explícitos que vinham de lá.
Ela ainda hesitou em interromper, pensando que seria indelicado atrapalhar "o momento do casal". Contudo, ao virar-se para sair, encontrou Lucian descendo calmamente as escadas, vindo da sala de estar. Naquele instante, Lavínia entendeu perfeitamente o que estava acontecendo: Daphne estava encenando algo por conta própria.
Embora não tivesse interesse em se envolver, a atitude de Daphne naquela manhã — invadindo quartos e se exibindo como dona do lugar — era algo que Lavínia não podia ignorar.
Lucian respondeu com uma voz fria e sem emoção:
— Não exagere.
Lavínia riu, tirando um cigarro do bolso e inclinando-se para acendê-lo para ele. Ela se aproximou, mantendo o tom divertido:
— Lucian, não vai nem agradecer por ontem à noite? Aposto que foi divertido.
Lucian virou o rosto para acender o cigarro.
— Menos dez por cento no contrato.
Lavínia apagou o isqueiro, estalando a língua em desaprovação.
— Que ingrato! Você deveria, ao menos, ir conferir como está Florence depois de tudo.
— Não. — Ele continuou caminhando sem olhar para trás.
— Tão teimoso. Seria um milagre Florence se interessar por você! — Lavínia soltou em um tom zombeteiro.
…
Depois de se arrumar, Florence desceu para a sala de jantar, onde todos tomaram café da manhã.
Assim que terminaram, o mordomo informou que o caminho já estava liberado. Os convidados começaram a se preparar para ir embora.
Antes de entrar no carro, Florence fez questão de se aproximar de Lavínia.
— Sra. Lavínia, obrigada pelo que fez esta manhã.

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