— Você está rogando praga para o meu filho morrer? — Helena Ribeiro só tinha João Marques como único filho. Ele era o seu ponto fraco, e, naquele momento, ela quis partir para cima de Lavínia Paz.
Mas Gabriel Cruz, que estava ao lado, foi mais rápido do que ela. Antes que Helena pudesse tocar em Lavínia, Gabriel a afastou com um chute certeiro. Ela caiu pesadamente no chão, o cotovelo ralado e sangrando em pequenas gotas, a dor fazendo-a ranger os dentes e os olhos se encherem de lágrimas.
Gabriel Cruz se agachou, segurando com força o ombro de Helena Ribeiro, e seus olhos estavam carregados de ameaça.
— Ou você pede desculpas ou vai sair daqui toda machucada. Escolha.
Helena Ribeiro encarou o olhar gélido de Gabriel Cruz, sentiu um calafrio percorrer sua espinha e, instintivamente, já sabia sua resposta.
— Me... me desculpe. Eu não devia ter falado aquilo.
Entre o orgulho e a própria vida, não havia comparação. Nos olhos daquele jovem, ela viu que a ameaça era real. Se não recuasse, ele seria mesmo capaz de tudo.
Ela não podia se dar ao luxo de arriscar. Ainda tinha muitos anos bons pela frente.
— Srta. Paz, ouviu? — Gabriel Cruz se virou para Lavínia Paz.
— Ouvi sim. Agora, vamos acertar a indenização por danos à minha reputação. Já que somos parentes, faço por um desconto: só me envie 88 mil reais, está ótimo. — Lavínia falou enquanto abria o WhatsApp e mostrava o código de pagamento para Helena Ribeiro.
Helena Ribeiro sentiu o coração apertar ao transferir os 88 mil, mas preferiu pagar. Quando o marido e o filho voltassem da viagem, ela se vingaria em dobro.
— Recebido 88 mil reais no WhatsApp. — O som da confirmação ecoou. Lavínia Paz, então, levou Gabriel Cruz até o quarto do vovô Marques.
Ela fez a apresentação:
— Vovô, este é Gabriel Cruz, o novo cuidador que contratei. Ele vai ficar no quarto do quarto andar, para facilitar os cuidados com Gustavo.
Lavínia Paz não perdeu tempo explicando os boatos maldosos. Apenas apresentou Gabriel, mostrando que tudo não passava de intriga.
— Muito prazer, senhor. — Gabriel Cruz cumprimentou o vovô Marques com respeito, mantendo um semblante sério.
O velho Marques assentiu com a cabeça:
— Muito bem. Cuide do Gustavo e eu saberei recompensá-lo.
— Obrigado, senhor.

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