Normalmente, no máximo, trocávamos algumas farpas, mas eu sempre desejei que você tivesse uma vida boa. Você consegue compreender o coração de uma mãe, Lavínia?”
Lavínia Paz puxou a mão de volta, com o rosto sereno, e respondeu apenas:
— Ah.
O semblante de Helena Ribeiro ficou constrangido; ela havia falado tanto, e Lavínia Paz só respondeu um simples “ah”?
— Lavínia, ouça o que a sua cunhada está dizendo... Agora, a situação do Gustavo não permite tentar uma fertilização. Você realmente quer que seu filho viva como você, ao lado de alguém em estado vegetativo?
Lavínia Paz limitou-se a responder, fria:
— Ah.
Esses dois “ahs” seguidos deixaram Helena Ribeiro completamente sem reação.
— Lavínia, o que você pretende fazer sobre isso? — vovô Marques perguntou em tom grave. — Nesse caso, sua palavra é a que mais vale. Basta você decidir como resolver.
A última frase do patriarca foi como um decreto: se Lavínia Paz concordasse, ambas as cunhadas seriam expulsas da família Marques.
Helena Ribeiro e Adriana Lacerda, ao ouvirem o velho, imediatamente começaram a suplicar pelo perdão de Lavínia Paz. Nessa situação, orgulho e dignidade não valiam nada.
Tudo o que queriam era continuar na Mansão Marques, especialmente Adriana Lacerda, que, fora dali, não sabia onde conseguiria ganhar algum dinheiro extra.
— Lavínia, o Seba sempre foi bom com você, não foi? Ele sempre te considerou como uma irmã. Desde criança até hoje, tudo o que ele tinha de bom, pensava primeiro em você — Adriana Lacerda tentou apelar para possíveis sentimentos de Lavínia Paz por Sebastião Marques, citando-o como argumento.
Já Helena Ribeiro relembrou a vez, na infância, em que Lavínia Paz caiu no lago e João Marques a resgatou, arriscando a própria vida.
— O que aconteceu agora, eu considero como o pagamento pela dívida de gratidão da infância. Mas se houver uma próxima vez, não diga que eu não avisei.
Helena Ribeiro respirou aliviada, agradecendo repetidamente a Lavínia Paz.
Restava apenas Adriana Lacerda, que olhava nervosa para Lavínia Paz, inquieta:
— Lavínia, o Seba, ele...
Antes que terminasse, Lavínia Paz levantou a mão, cortando-a, e perguntou, firme:
— Adriana, me diga: além de destruir o banco de sêmen, você já fez mais alguma coisa contra o Gustavo?
Ela não estava dando uma chance a Adriana Lacerda, mas queria ver se ainda restava alguma consciência nela.

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