"Senhorita Jordan, venha imediatamente para a sala de conferências, é uma emergência!"
Arabella tinha acabado de acomodar Rebecca de volta no quarto quando a chamada urgente da sala de conferências chegou. Seu coração deu um salto. Olhando para Rebecca, que a observava com olhos grandes e obedientes, ela baixou a voz. "O que aconteceu?"
"Uma mulher chamada Shirley Ryan invadiu a reunião, gritando que você causou o aborto dela e exigindo sua vida em troca!"
Shirley Ryan tinha a confrontado na empresa ontem. Como ela poderia ter perdido o bebê tão rápido? E por que escolher essa reunião tão importante para causar confusão?
As sobrancelhas de Arabella se apertaram. "Entendido. Já estou indo."
Ao desligar, ela forçou sua expressão a suavizar enquanto se virava para Rebecca com um sorriso treinado. "Vovó, espera aqui por mim, tá? Assim que eu terminar, venho te buscar."
Mas Rebecca não se deixou enganar. Notando a tensão persistente nos olhos de Arabella, ela estendeu as mãos enrugadas. "Você estava preocupada antes. Aconteceu alguma coisa? A vovó pode ajudar." Encheu-se de orgulho. "Meu neto, seu irmão mais velho, é incrivelmente capaz! Ninguém ousaria mexer com a nossa Charlotte!"
Lembrando de como Rebecca estava apavorada momentos atrás, Arabella não resistiu a provocar suavemente: "Ah, é? Seu neto é algum tipo de super lutador, então?"
Rebecca assentiu com entusiasmo e então balançou o dedo. "Mas não vá idolatrar aquele pestinha! Ele só dá trabalho. Quem presta aqui é você."
Rindo, Arabella a tranquilizou antes de sair.
Mal a porta se fechara e os nós dos dedos de Andrew já bateram do outro lado.
Achando que sua doce Charlotte tinha voltado, Rebecca praticamente saltitou até a porta. "Charlotte...?"
Ela chamou, cheia de animação, mas no momento em que viu o rosto de Andrew, sua expressão azedou. "Eu não vou ao médico! Não estou doente, estou ótima!"
Andrew suspirou. "Vovó, eu não vim te levar ao médico. Achei que tivesse visto a Charlotte e te trouxe aqui pra confirmar."
Rebecca sentou-se no sofá, acariciando o gatinho no colo. Ela bufou. "Eu já encontrei a Charlotte sozinha. Não preciso que você me engane pra procurar por ela. Vou levar a Charlotte pra casa comigo."
Andrew franziu a testa. "Você está dizendo que Arabella é a Charlotte?"
Os olhos de Rebecca brilharam. "Então o nome da Charlotte é Arabella? Que nome lindo." Depois, confusa, perguntou: "Mas por que ela tem o sobrenome Jordan e não Rowan? A mãe dela também não era Jordan."
Sua expressão ficou triste. "Sua mãe ainda deve estar brava comigo... brava porque eu perdi nossa menininha preciosa."
Andrew já estava acostumado a ver suas conversas com a avó saírem completamente do rumo.
Com paciência, ele explicou: "Vovó, Arabella não é a Charlotte. Ainda estamos procurando por ela."
"A mamãe não está brava com você. Vem comigo pra casa, sua neta está esperando pela gente."
A essa altura, as afirmações da avó sobre encontrar Charlotte já não tinham credibilidade nenhuma.
Toda vez que ela saia de casa, trazia alguém dizendo que era Charlotte. No começo, a família até levou a sério, chegando a fazer testes de DNA.
Mas com o tempo perceberam que a vovó estava apenas confusa — qualquer pessoa que tivesse alguma semelhança com a mãe falecida dele, fosse uma pintinha, as pontas do cabelo levemente onduladas, ou…
Rebecca continuou sentada no sofá, embalando o gatinho. "Eu não vou voltar. Eu vou pra casa com a Charlotte."
Andrew continuou tentando convencê-la com gentileza, mas a teimosa senhora não cedia.
Sentada com toda a pompa no sofá, Rebecca emanava a aura digna da Rainha da Inglaterra. "Eu vou ficar com a minha netinha preciosa. Se tentar me arrastar daqui, eu te arrebento, seu moleque!"
Andrew suspirou, derrotado, tentando persuadi-la a voltar. "A Charlotte está mesmo em casa, vovó. Volta lá pra ver."
Rebecca revirou os olhos. "Eu posso ser velha, mas não sou caduca. Quem está em casa não é a Charlotte, é a Olivia."
Andrew estava sem saída. Aquela senhora teimosa era impossível de convencer, e a família inteira não sabia mais o que fazer com ela.
"Acho que vou ter que conversar sobre isso com meu irmão."
Quando ele estava prestes a pegar o celular, alguém bateu na porta. "Sr. Rowan, temos um problema na sala de reuniões. Parece que a Arabella pode ter causado uma morte."

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