Todos voltaram seus olhares para Arabella. Ela já havia tirado seu vestido de noiva requintado e agora vestia uma túnica chinesa tradicional, presa como se estivesse sentada em um banco, e coberta com um xale branco.
Seu longo cabelo preto estava preso com um simples grampo de madeira.
Imponente e elegante, ela exalava uma aura que lembrava a beleza de uma figura que acabara de sair de uma pintura antiga.
Logo veio Angie, também vestida com uma túnica chinesa. Normalmente considerada de um temperamento excepcional, ela empalidecia em comparação a Arabella, como uma flor do campo sombreada por uma deslumbrante peônia.
Era evidente sua inferioridade.
Angie perguntou: "Você não deveria estar resgatando Grayson? Como só você voltou, cadê o Grayson?"
Ao ver Arabella descer, Rose rapidamente se adiantou e segurou sua mão, perguntando: "Onde está Grayson? Como ele está?"
Arabella suavemente acariciou as costas da mão de Rose para acalmá-la, e assegurou: "Ele está bem, ele está se recuperando."
"Sério?" Rose, sem ter visto Grayson, ainda estava relutante em acreditar.
Arabella assentiu, "Sim."
Kylie deu uma risada seca, "Angie disse que o irmão mais velho foi envenenado. Ainda assim, você diz que ele está bem. Arabella, o que você está tramando?"
Amélia respondeu em voz alta, "Mesmo que minha irmã não entenda de medicina, se ela diz que está tudo bem, então está tudo bem."
Apesar de parecer que ela estava apoiando Arabella, na verdade, ela informava a todos que Arabella não conhecia medicina, portanto suas palavras não eram confiáveis.
Arabella lançou um olhar frio para Amélia.
Kylie riu ainda mais, com sarcasmo, "Arabella não entende de medicina, mas diz que meu irmão mais velho está bem. Está claro que ela tem más intenções."
Angie confrontou Arabella irada: "Grayson está obviamente envenenado, e você diz que ele está bem. E se algo acontecer com ele, você pode assumir a responsabilidade?"
Arabella ajustou ligeiramente seu xale, exibindo um sorriso despreocupado.
Ao ver o sorriso, Angie ficou ainda mais furiosa.
"Arabella, se algo acontecer com Grayson, você vai pagar caro!"
Dizendo isso, ela levantou a mão, prestes a dar um tapa na cara de Arabella.
Com um estalo alto.
A velocidade de Arabella foi mais rápida que a de Angie, e ela devolveu o tapa na cara dela de maneira implacável.
O som do tapa ecoou como um estrondo, surpreendendo a multidão que observava embasbacada a tensa Arabella.
Até mesmo Kylie, tremendo sob a aura fria de Arabella, engoliu em seco, "Ela realmente teve a coragem de bater na Angie, que é a filhinha dos Arnold. Até eu mostro respeito pra ela. Como ela ousa fazê-lo!"
"Ela é bem corajosa, não tem medo de ofender a Dona Arnold? Nunca mais vai conseguir ajuda médica."
"Não se trata apenas de ver um médico. A Dona Arnold é uma deusa da medicina, quantas pessoas influentes não vêm implorar por tratamento, buscando uma chance de agradá-la. Esse tapa da Arabella acabou de selar seu destino. Está perdida!"
"Tendo ofendido a família Arnold, se Grayson estiver mesmo envenenado, temo que a família Arnold não vai querer salvá-lo."
Todo mundo na multidão estava comentando.
Angie também ficou atônita, desde pequena, onde quer que fosse, todos sempre a admiravam, sequer ousavam levantar a voz perto dela, quanto mais agredi-la.
Mas agora, ela foi publicamente esbofeteada por uma aparentemente insignificante Arabella!
O ar estava silencioso, como se o tempo tivesse parado.
"Quando não estou por perto, ousam intimidar minha preciosa neta, bem, muito bem! A família Carter é realmente admirável!" Uma voz rouca, irritada e com um tom de raiva ambígua ressoou da entrada.
Todos viraram a cabeça para ver que era Minnie e, por respeito, abriram caminho conscientemente, saudando-a em reverência: "Lady Arnold."
Arabella observou enquanto Minnie entrava pela porta, com a luz do sol atrás delineando sua forma de maneira um tanto difusa.
Naquele instante, Arabella sentiu como se estivesse vendo sua avó.
No entanto, ao ver claramente o rosto de Minnie, essa sensação desapareceu.
Rose sentiu uma dor de cabeça se formando e começou a explicar: “Minnie, foi a Angie que começou a briga primeiro, a Arabella ela…”
A concordância da multidão veio num coro de vozes, "É isso mesmo, a culpa é toda da Arabella. Se há culpa a ser dada, deve recair apenas sobre ela."
"Não podemos deixar que Arabella arruine a reputação da Dona Arnold."
"Que Arabella peça desculpas a você e Angie. Não importa como ela se desculpe, que Angie devolva dez vezes mais para acalmar sua raiva, estimada Dona Arnold."
Minnie pareceu se deixar influenciar, então não insistiu em levar Angie embora.
Ela se virou para Rose e disse: "Já que Angie intercedeu, vou te dar outra chance."
"Contanto que Arabella peça desculpas para Angie, ela não precisa devolver os dez tapas. Mesmo que ela apenas se dê um tapa, deixamos isso passar."
Grace rapidamente incentivou Arabella. "Dá logo um tapa em você mesma e pede desculpas para Angie. Não vai começar a causar problema logo após casar."
Rita acrescentou: "Se não pensar em você, pensa no Grayson. Ele ainda está inconsciente."
Kylie olhou para Arabella e disse: "Foi você que ofendeu a família Arnold. Pelo meu irmão mais velho, você precisa ajoelhar e pedir desculpas para a Irmã Angie e implorar para a moça tratar o Irmão Grayson!"
Ao ver a pressão de todos, Arabella riu com desprezo.
"Dona Arnold?"
Minnie ergueu a cabeça para olhar Arabella. O desdém nos olhos dela irritou Minnie.
Ela era tão altiva, e seu rosto lembrava alguém do passado, o que fazia Minnie odiar Arabella.
Mas Minnie ainda tentou parecer generosa: "Não vou discutir com uma menininha como você. Mas já que você bateu na minha neta preciosa, ou você se estapeia e pede desculpas, ou vou mandar alguém fazer isso."
Arabella não respondeu à declaração dela e, em vez disso, perguntou: "Dona Arnold veio aqui para salvar o Grayson?"
Minnie resmungou friamente: "Originalmente, sim. Mas já que você bateu na minha neta, se eu vou salvá-lo ou não agora depende da sua atitude."
Arabella perguntou: "Você acabou de chegar, nem sabe com que veneno Grayson foi envenenado? Sabe como salvá-lo? Ou está sugerindo..."
Sua voz de repente ficou fria, "Dona Arnold, veio preparada sabendo com que veneno ele foi envenenado? Isso me faz suspeitar, foi você que envenenou o Grayson?"

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