Juelz franziu a testa. "Do que você está falando?"
Billy apontou para Maliah. "Assim que ela voltou, você gastou mais de 50 dólares comprando uma bicicleta para ela. Agora ela vem aqui para comer. Se isso continuar, nós conseguiremos sustentá-la?"
"Cala a boca!" Simone olhou para ele com raiva. "Saia daqui se não quer comer."
Billy estava prestes a explodir. "Eu não vou sumir. Ela já pediu a comida. Você terá que pagar mesmo se eu não comer!"
Simone estava muito repugnada por ele. "Depois que você sair, eu vou pedir ao garçom para fazer menos um prato de macarrão e economizar algum dinheiro."
Billy se levantou com raiva e disse, "Mãe, o seu favoritismo é muito óbvio!"
Depois disso, Billy virou-se para sair. Maliah rapidamente o puxou de volta.
"Por que você está me puxando? Me solte!"
"Se eu fosse você, eu me sentaria e teria uma boa refeição. Seja o que for, podemos conversar sobre isso quando chegarmos em casa." Maliah olhou em seus olhos. "Eles já devem estar fazendo o macarrão. Todos estão nos olhando. Você quer ser motivo de risada?"
"Basta, sente-se!" Juelz puxou-o e o pressionou na cadeira.
Maliah deu uma olhada em Billy e depois virou para olhar para Desmond e Simone. "Pai, Mãe, vamos comer logo. A comida está muito gostosa."
Billy fechou os lábios. "Você fala como se estivesse pagando por isso."
A voz de Billy nem era alta nem baixa, e todos ouviram. Vendo que Simone estava prestes a perder a paciência, Maliah segurou sua mão e disse: "Mãe, o macarrão está chegando."
Quando o garçom entrou, um sorriso apareceu no rosto de Simone. "Quanto custa?"
O garçom colocou a última tigela de macarrão na mesa e disse, "50 dólares no total." Quando Simone alcançou a bolsa para pegar o dinheiro, Maliah a lembrou em voz baixa: "Mãe, eu já paguei."
Simone e os outros a olharam. O garçom sorriu e disse: "Sim, essa jovem senhora pagou. Por favor, aproveitem a refeição."
Assim que o garçom saiu, Simone olhou resignada para Maliah. "Não tínhamos combinado que eu iria pagar?"
"Mãe, não importa quem paga. Somos uma família. Não precisamos dividir cabelos."
Billy franziu os lábios e não disse nada.
No caminho de volta, Sheldon se adiantou para expressar seus agradecimentos a Nathan. Seus pais eram velhos e ficariam preocupados se soubessem que ele foi preso. Seus irmãos não eram unidos. Se ele pedisse para eles pagar sua fiança, eles espalhariam rumores. Então ele ligou para Nathan.
"Tudo bem. Não tenho nada para fazer em casa mesmo."
Nathan estava andando enquanto falava. O importante era que ele havia ganhado algo inesperado naquele dia.
Sheldon se adiantou e viu Nathan curvar os lábios em um sorriso. "Chefe, por que está sorrindo?"
Nathan disse: "Eu sorri?"
"Você está sorrindo agora."

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