Ao chamá-lo de Sr. Harrell, Maliah havia oficialmente terminado o relacionamento de pai e filha. Talvez o relacionamento já estivesse quebrado quando ele se aliou a Demi.
Tyson forçou um sorriso e disse, "A família Harrell sempre te receberá de volta. Se você não conseguir se adaptar à sua nova vida, sempre pode retornar. Você sempre será minha filha."
Maliah sorriu e disse, "Obrigada, Sr. Harrell, mas eu não sou do tipo que não aguenta adversidades. Como a Demi voltou, devo voltar para meus verdadeiros pais."
Robert olhou para sua esposa ao seu lado e disse, "Naomi, ajude Maliah a fazer as malas."
"Não há necessidade, Robert." Maliah pegou a mão de Naomi. "Não tenho mais nada para levar. Só vou arrumar a minha ropa e ir embora."
Desde que Demi voltou, ela pegava algo de Maliah sempre que visitava seu quarto.
Aos olhos de Demi, tudo que Maliah gostava, ela queria tirar dela. Já que era assim, Maliah deixaria tudo para Demi.
Maliah colocou a mochila nas costas e saiu pelo portão.
Naomi se sentiu muito chateada. "Vovô, Robert, vamos deixar a Maliah ir embora assim?
Yandel olhou para a porta com seus olhos turvos. "Não se preocupe, Maliah terá uma boa vida."
De acordo com as memórias de sua vida anterior, Maliah caminhou em direção à periferia da capital.
Havia uma certa distância entre a família Harrell e a casa de seus pais biológicos. Embora todos estivessem na capital, a casa de Maliah ficava na parte mais ao norte. Provavelmente levaria mais de três horas para ela caminhar até lá.
Depois de caminhar por uma hora, Maliah sentiu que sua perna estava prestes a quebrar.
Felizmente, ela só trouxe as roupas que usava. Ela havia deixado as roupas novas que seu avô havia comprado para ela com a família Harrell. Se ela tivesse ouvido seu avô, já estaria exausta.
Ela olhou ao redor e viu que não havia ninguém por perto. Então, encontrou uma pedra e sentou-se para descansar.
O sol ainda não se tinha posto. Ela deveria conseguir chegar a casa antes de escurecer.
Arrependeu-se de não ter ouvido o avô e andado de bicicleta. Agora, era ela que tinha que sofrer.
Maliah massageou sua panturrilha dolorida repetidamente.
De repente, um grito veio da floresta atrás dela. Soava muito assustador.
"Chefe, fique aqui primeiro. Eu vou buscar um médico para você. Não se mexa!"
Maliah franziu a testa e olhou para trás. Depois de pensar por um tempo, ela pegou o saco e caminhou para a fonte do som.
Nathan Campbell saiu com seu subordinado, Sheldon Cobb, para fazer algumas pesquisas. Inesperadamente, ele foi mordido por uma cobra venenosa no caminho.
Não havia nada nem ninguém por perto. Até o médico chegar, o veneno já se terá espalhado, e ele talvez perca a sua perna.
Nathan franziu a testa, agarrou a mão de Sheldon, e ordenou, "Não procure por um médico. Vá e encontre-me uma erva. Deve haver algumas por perto."
Sheldon estava tão ansioso que a sua testa estava coberta de suor. "Mas eu não sei como a erva parece."
"Eu sei."
Maliah aproximou-se com um pedaço de grama na mão.
Nathan olhou para cima e viu uma jovem com uma marca de mão no rosto.
Maliah entregou a erva a Sheldon. "Vá buscar mais. Deve haver algumas por perto. Quanto mais, melhor."
Sheldon olhou para Nathan, e Nathan fez um gesto afirmativo com a cabeça. Sheldon agarrou a erva excitado. "Eu volto logo!"
Maliah agachou-se e olhou para a cobra venenosa não muito longe. Ela franziu a testa e olhou para a ferida no tornozelo do homem.
Ela levantou o olhar. "Você acabou de ser mordido?" Nathan assentiu e depois perguntou. "Você sabe como tratar pessoas?"
Maliah estendeu a mão e rasgou a barra de suas calças. "Aguente firme." Depois disso, Maliah abaixou a cabeça.
Parecia que ele vinha de uma boa família. E queria retribuir a ela.
Nathan assentiu. "Sim."
"Eu te tratei hoje porque é isso que um médico deve fazer. Mas acho que você se sente em dívida comigo. Que tal isso? Apenas pague-me a taxa de tratamento."
Seus pais eram pobres, então ela ainda precisava de dinheiro se quisesse fazer alguma coisa no futuro.
Nathan riu e olhou para ela calmamente. "Quanto?"
Maliah piscou e estendeu um dedo.
Nathan apertou os lábios e sorriu. Ele estendeu a mão para Sheldon, que rapidamente foi ajudá-lo.
Maliah fez beicinho, pensando, "Esse homem é muito bonito e parece ainda mais bonito quando sorri. Ele é solteiro ou casado?"
Após se levantar, Nathan tirou um maço de dinheiro do bolso.
Maliah não pôde evitar um suspiro. Ele era mesmo um cara rico. Ela de repente se arrependeu de ter pedido apenas 100 dólares. Ela deveria ter pedido 200 dólares! Mas agora não parecia apropriado pedir mais.
Nathan arrumou e contou 800 dólares. Ele perguntou a Sheldon, "Você tem algum dinheiro com você?"
Maliah estava confusa.
"Sim." Sheldon tirou 200 dólares.
Nathan pegou e disse: "Eu te devolvo quando voltarmos."
Com isso, Nathan entregou todo o dinheiro a Maliah. "Vou te dar isso primeiro. Se por acaso nos encontrarmos novamente, eu te dou o resto. Ou você pode deixar seu nome e endereço. Eu enviarei o dinheiro para você amanhã."
Maliah estava chocada.

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