Shea e Layla saíram da sala para a porta da frente da casa.
Elliot olhou para elas, então se aproximou em passos largos.
"Layla tem que ir para a escola agora, Shea. Eu vou te levar para casa," ele disse quando chegou na frente de Shea.
Shea assentiu, então disse suavemente, "Eu já pedi desculpas para a Layla, Irmãozão. Você também devia pedir."
O olhar de Layla baixou, mas seus lábios estavam salientes em um adorável beicinho.
Elliot se agachou, então olhou para o rosto de Layla que era a cara de Avery e disse gentilmente: “Desculpe, Layla. Eu não só me atrasei ontem, eu também te deixei triste. Eu queria poder explicar tudo para sua mãe."
Nesse ponto, ele perguntou: "Você sabe para onde ela foi?"
Quando Elliot perguntou ao guarda-costas sobre o paradeiro de Avery mais cedo, ele manteve os lábios selados e se recusou a falar.
Quando Layla olhou atentamente para o rosto de Elliot, o nervosismo que ela sentiu diminuiu lentamente.
Ele pode ser um saco de lixo, mas também era muito bonito.
"Claro que eu sei onde mamãe foi," Layla disse confiante enquanto levantava o queixo para ele. "Eu tenho que ir para a escola agora, então não posso mais falar com você. Eu não vou me atrasar como você!"
Seu duplo sentido deixou Elliot se sentindo envergonhado e impotente.
Layla cerrou os punhos minúsculos e se deleitou em sua glória.
Na verdade, ela não tinha ideia de onde sua mãe estava. Avery já tinha saído quando ela acordou.
Ela provocou Elliot de propósito como uma pequena forma de punição.
O guarda-costas se aproximou com a mochila de Layla, então a pegou com um braço.
Elliot se levantou, olhou para Shea e disse: "Vamos para casa".
Shea assentiu com pesar.
Ao sair do bairro de Starry River, Elliot discou o número de Mike.
Mike atendeu a chamada muito rapidamente.
"Para onde Avery foi, Mike? Não me diga que ela já voltou pro escritório."
Elliot decidiu mandar Shea para casa e depois ir procurar Avery.
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