Ele não podia contar diretamente à mãe, ou ela poderia não concordar. Ele tentou ao máximo parecer sincero e mentiu em tom sério: "Estou exausto do acampamento de verão".
O coração de Avery se abrandou e concordou. "Querida, você precisa me dizer quando estiver estressada da escola da próxima vez. Estudar é importante, mas sua saúde é a principal prioridade."
Hayden assentiu.
Enquanto isso, na mansão de Elliot em Aryadelle às oito da noite.
Ben serviu uma taça de vinho para Elliot e Elliot recusou.
"Eu não posso beber mais." Elliot já havia bebido dois copos e já estava corando. Seus olhos estavam atordoados, mas ele ainda se lembrava de que encontraria Avery no dia seguinte; se ele bebesse demais, isso afetaria sua condição física amanhã.
"Tudo bem, eu vou beber sozinho." Ben pegou o copo de Elliot e bebeu dele.
"Não beba muito." Elliot olhou para ele. "Eu sei que você está fazendo isso por mim, mas..."
"Mas, o quê? Mas você não vai colocar Avery no local, certo? Você não tem coragem por causa do seu bebê." Ben colocou o copo na mesa e disse: "Só quero lembrá-lo de que a aposta que você colocou nela está ficando cada vez maior. Se você não aproveitar esta oportunidade para sair, não haverá outra chance no futuro."
O torpor nos olhos de Elliot desapareceu em um instante.
Era difícil para ele se apaixonar; e assim, quando ele finalmente o fez, ele não podia deixá-lo ir. Era seu mérito e, ao mesmo tempo, seu defeito.
"Elliot, como seu amigo, eu sempre quis que você vivesse uma vida feliz. Não importa o quanto você gaste com mulheres; eu posso olhar para o outro lado, desde que você esteja feliz." Ben fez uma careta e continuou, "mas Avery machucou você repetidamente. Ela até fez algo tão fora de linha desta vez. Esta é a consequência de sua tolerância ilimitada."
Elliot baixou o olhar e acendeu um cigarro.
"Se você puder provar que ela não é a mulher no vídeo, eu vou pedir desculpas a ela da maneira que ela quiser; mas ela não fizer isso, eu vou tomar todas as suas palavras como nada além de desculpas", disse Ben. enquanto olhava através da fumaça para o rosto de Elliot.
Elliot permaneceu em silêncio por um tempo, antes de mover os dedos em direção ao cinzeiro para sacudir as cinzas.
"Ben, eu costumava ver o mundo como preto e branco sem nada digno de interesse, até conhecer Avery. Ela me ajudou a ver o lado colorido deste mundo," Elliot disse firmemente, "ela é uma droga e eu sou viciado. "
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