El bar del primer piso bullía con las voces de la gente. Anthony era muy conocido en California; y bajo el poder de su convocatoria, sus amigos llevaron más amigos y llenaron el lugar.
Las luces de todo el lugar estaban bajas, y hombres y mujeres retorcían sus cuerpos con fervor en la pista de baile.
Angela, que llevaba un largo vestido rojo, estaba sentada en un rincón con una copa en la mano y las mejillas sonrosadas. A su lado, su grupo de amigas la alababa:
—El Hotel Finest es tan costoso, Angela. Anthony debe tener grandes planes en mente, ¿verdad? ¿Va a... proponerte matrimonio?
—¡Debe ser eso! Estoy segura. ¿No ha vuelto tu hermana? He oído que incluso rompieron en pedazos el certificado de compromiso. ¡Con eso, oficialmente no tienen nada que ver el uno con el otro!
—¡Todo es culpa de esa maldita gorda! Si no hubiera sido porque se escondió en el extranjero durante tantos años y se negó a volver y anular el compromiso, ¡Angela y Anthony se habrían casado hace tiempo!
—Oye, ¿por qué está esa mujer aquí?
Al escuchar esas palabras, Angela también miró a la entrada.
Nora seguía vistiendo igual de informal. Unos jeans y una camiseta negra hacían resaltar la piel de su cuello, que parecía tan blanca que brillaba.
Era inexpresiva, tenía una mirada aburrida y desprendía una sensación de cansancio, pero su aspecto era llamativo y hermoso. Nada más entrar, atrajo la atención de todos los que la rodeaban.
En el momento en que puso pie en el bar, un camarero se apresuró a la parte de atrás y anunció: —¡Sr. Grey, está aquí!
Anthony se levantó de inmediato y se dirigió hacia delante.
—¡Prepárense! —exclamó.
La música alta del bar le provocó a Nora dolor de cabeza, y una irritación abrumadora la invadió. Levantó la vista. Cuando su mirada indiferente localizó a Angela, se acercó a ella.
Antes de que se acercara, la escuchó decir con tono pretencioso: —¿Por qué estás aquí, Nora? Anthony nunca aceptará reunirse contigo.
En cuanto dijo eso, sus desagradables amigas también hablaron:
—Nora, ¿has venido a montar una escena porque te has enterado de que Anthony va a pedirle matrimonio a Angela?
—Tú eras la que tenía conducta inmoral, acostándote con un tipo y embarazándote antes del matrimonio. Por eso el Sr. Grey te dejó. ¿Y ahora estás aquí para acosarlo? ¡¿No tienes vergüenza?!
—¡Aunque te hayas vuelto guapa, eso no cambiará el hecho de que tengas un pasado oscuro! ¿Por qué el Sr. Grey te prestaría atención? ¿Tiene algún sentido molestarle tanto?
Debido a la música ensordecedora, la conmoción no se extendió.
A Nora no le importaba lo que los demás dijeran de ella. Miró a Angela y preguntó: —Dime, ¿dónde está el niño?
Angela se acercó a ella con una sonrisa socarrona.
Señaló el sofá que estaba a su lado y habló con una voz que solo ellas dos podían oír.
—Nora, siéntate obedientemente, mira el emocionante espectáculo de esta noche, y daños a Anthony y a mí tus bendiciones. Si lo haces, te lo diré.
Nora lo entendió.
Quería utilizar la escena de la propuesta de matrimonio para humillarla. Sin embargo, los investigadores privados no tenían ninguna pista. Mientras hubiera un atisbo de esperanza, no renunciaría.
Nora se sentó en el sofá y se recostó. Cerró los ojos, sus largas pestañas proyectando sombras sobre sus mejillas mientras pronunciaba: —Seguro que no tienes nada mejor que hacer.
Angela la miró con fiereza. Las cosas ya habían llegado a ese punto y, sin embargo, su hermana seguía tan tranquila. La hacía parecer una especie de payaso.
Tras terminar una canción, él dejó la guitarra. Entonces, agarró el micrófono y dijo: —He reservado todo este lugar y he hecho venir a tantos amigos hoy porque me gustaría decirle algo a cierta chica. Desde el primer momento en que puse mis ojos en ti, he pensado que eres extraordinaria.
—¡Vaya! ¡Anthony! Anthony!
Todo el mundo volvió a vitorear, animando el ambiente aún más.
Anthony hizo un gesto. Acto seguido, sonaron unos «pop» y los globos del techo estallaron, acompañados de una lluvia de rosas.
«¡Esto es tan romántico!» Angela se tapó la boca. Sus ojos estaban llenos de sorpresa.
Se giró hacia un lado emocionada y le dijo a Nora con sarcasmo: —¿Lo ves? Anthony fue tan despectivo contigo, ¡pero hoy se esfuerza tanto por mí! ¡Ni siquiera diez como tú pueden compararse con un solo dedo del pie mío!
Angela se sintió vigorizada. Sobre todo cuando vio la envidia en los ojos de las chicas que la rodeaban. Sentía que su corazón iba a estallar de felicidad.
Entonces, vio a Anthony caminando paso a paso hacia ella con un ramo de rosas en las manos.
La multitud circundante se hizo a un lado, como si se hubiera tendido un puente entre ellos.
Angela enderezó la espalda. No pudo evitar dar unos pasos hacia él. Sentía que era el mejor día de su vida.
No se dio cuenta de que en ese momento solo había una persona en los ojos de Anthony. Incluso en ese bar poco iluminado, la mujer sentada en el sofá era deslumbrante y llamativa. No había nadie más, ni siquiera Angela,en sus ojos.
El único pensamiento que le rondaba al hombre era que eso era lo suficientemente dramático incluso para una propuesta, así que la belleza probablemente le daría una oportunidad de nuevo, ¿no?
Angela se detuvo después de dar unos pasos hacia adelante. Al ver que Anthony se acercaba cada vez más, su sonrisa floreció. Seguro se arrodillaría en unos segundos, ¿no?
Pero para su sorpresa...

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