Vanessa pisó por primera vez la casa de la familia Leyva en Santa Rosa del Valle. A excepción de Carmen, todos los Leyva estaban presentes.
Al entrar, Vanessa se sintió un poco incómoda, como si aún no terminara de acostumbrarse al ambiente familiar.
Por otro lado, Emilio, apenas vio a su hija, se apresuró a la entrada y, sin perder el tiempo, le acercó unas sandalias para que se pusiera cómodamente.
Mientras se las acomodaba junto a sus pies, le dijo con tono cálido:
—Vane, la clave de la puerta es tu cumpleaños. La próxima vez que vengas, ya no tienes que tocar. Entra directo.
—Ah, está bien —respondió Vanessa, algo sorprendida, tardando unos segundos antes de asentir.
Guillermo, al ver a su nieta, no podía ocultar las arrugas que le salían de tanto sonreír, aunque no dejó pasar la oportunidad para soltarle una broma:
—Mira nomás quién llegó. ¿Te diste cuenta de cuánto tiempo tienes sin venir?
Y, con una mueca, agregó:
—Y eso que yo no dejo de hablarte todos los días, pero tú ni caso me haces, ingrata.
Vanessa le lanzó una mirada entre divertida y desafiante:
—¿A poco extrañabas que te ganara en la pesca y en las partidas de ajedrez?
Guillermo tenía fama de clavarse con esas dos cosas, pescar y jugar ajedrez. Y lo peor era que no soportaba perder; si no pescaba nada o lo vencían en el tablero, se ponía terco hasta que lograba ganar. Nadie en casa tenía la paciencia de soportarlo, salvo Vanessa, que en los viejos días de Nueva Alameda era la única que le seguía el ritmo.
El abuelo evitó su mirada, pero no quiso dar su brazo a torcer:
—Ni al caso, ¿eh?
En ese momento, Francisco salió con una charola de fruta y pastel, justo cuando escuchó la conversación entre abuelo y nieta. No pudo evitar recordar la tortura de haber acompañado al señor a pescar desde las cinco de la mañana hasta la medianoche el día anterior.
Solo de pensarlo, se le erizó la piel.
—Vane, estos postres los preparé yo. Prueba, a ver si te gustan —dijo Francisco, dejando la charola en la mesa frente a Vanessa. Luego volteó a ver a Guillermo—:
—Papá, ayer te aguanté todo el día pescando. Ya déjate de torturarme y no agarres de excusa a Vane.
El rostro de Guillermo se endureció, molesto:

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