El rostro de Celeste se puso tan pálido como una sábana, incapaz de decir palabra alguna en su defensa.
Pero Vanessa no pensaba dejarla en paz.
La miró directo a los ojos y siguió soltando frases que parecían cuchilladas:
—Desde que éramos niñas siempre quisiste competir conmigo, pero, Celeste, ¿no te das cuenta? Aquí ni siquiera estamos en el mismo nivel —dijo Vanessa, señalándose la cabeza con el dedo.
Luego, alzando la mano para marcar una diferencia de altura, primero arriba y luego abajo, remató:
—Celeste, ya deberías aceptar la realidad. Yo estoy aquí arriba y tú sigues allá abajo. Para mí, ni existes.
—Ahora soy una estudiante destacada de la Universidad Santa Rosa del Valle, escritora reconocida, presidenta de Vitalis Synth, mi nombre suena por todos lados y mi futuro pinta increíble. Pero tú... tú echaste a perder el examen de ingreso universitario, entraste a una universidad que ni nombre tiene, no tienes talento para nada, y te la pasas en la fiesta, entre alcohol y neón. Celeste, ya arruinaste la mitad de tu vida. ¿Qué vas a hacer con tu futuro? Hasta yo me pongo nerviosa por ti —y, al terminar, Vanessa soltó una carcajada.
Cada palabra fue como una daga directa al corazón de Celeste.
Ella apretó los puños con tanta fuerza que le temblaban las manos. Una ola de miedo la invadió de golpe.
No soportaba la idea de pasar la vida entera por debajo de Vanessa. Quería aplastarla, dejarla atrás de una vez por todas.
Vanessa, satisfecha, se marchó con una sonrisa pintada en la cara.
...
La gente alrededor, que había estado observando el enfrentamiento entre madre e hija, cuchicheó un poco y se dispersó.
Después de alejarse, Vanessa le pidió una copa de vino tinto al mesero. Sosteniendo la copa, se le ocurrió una idea y se dirigió hacia otro salón.
En ese momento, cuatro hombres estaban sentados a lo largo de una mesa, discutiendo algo que parecía muy importante.
Vanessa caminó erguida directo hacia ellos, y al acercarse alcanzó a escuchar la voz de Maximiliano, que hablaba con total seguridad:
—Señores Maldonado, Ortega, Cabrera, les doy mi palabra: si invierten, en menos de un año tendrán las ganancias hasta el tope.
Al escuchar esto, Vanessa no pudo contener la risa y se cubrió la boca.
Los hombres voltearon y la reconocieron al instante.
Desde la Fiesta de Luces en la Noche, el rostro de Vanessa se había vuelto famoso en la alta sociedad.
Ser presidenta de Vitalis Synth no era cualquier cosa. Los tres se pusieron de pie de inmediato, nadie se atrevía a subestimarla. Sus palabras y modales rebosaban respeto y hasta un poco de admiración:
—Ya había escuchado de la fama de la señorita Leyva. Qué sorpresa encontrarla hoy aquí.
—Señor Emilio, tenía ganas de conocerlo.
—Señor Emilio, un honor.

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