Mas já que estavam ali, ele naturalmente os convidou para subir.
No caminho, Vicente olhou para Mateus e, vendo-o ainda mais magro, perguntou preocupado:
— Você ainda não se recuperou?
— Já estou bem. — Respondeu Mateus.
Bem? Mas sua aparência não era nada boa.
Talvez fosse por causa daquela ligação no quarto do hospital...
Quando entraram no elevador, Valéria perguntou de repente:
— Quem você estava acompanhando agora há pouco? A placa do carro me pareceu familiar. Não seria alguma beldade que conhecemos?
Seu sorriso era sugestivo.
— Sim, eu vi. Era uma garota. Apenas um vislumbre de suas costas foi o suficiente para saber que era uma beldade.
Ao ouvi-la, os outros dois também se viraram para ele.
Heitor o cutucou com o cotovelo, piscando maliciosamente.
— Está namorando? Que tal nos apresentar um dia desses?
Vicente hesitou.
— Não é nada disso.
— Ah, então você ainda está tentando conquistá-la? — Heitor passou o braço por seus ombros, com ar de quem entende do assunto. — Quer umas dicas do seu amigo aqui? Eu tenho muita experiência!
— Não preciso. — A voz de Vicente era fria.
Mateus ficou um pouco surpreso. Pensou que fosse apenas uma brincadeira, mas a resposta de Vicente o fez reconsiderar.
Parecia que ele realmente tinha alguém em mente.
Eles cresceram juntos, e nunca tinham visto Vicente namorar, nem mesmo sabiam de alguma paixão secreta.
Então, um leve sorriso apareceu em seu rosto pálido.
— Parabéns. Para conquistar seu interesse, essa garota deve ser incrível.
Vicente se virou para ele, sem dizer mais nada.
Ao chegar ao salão de festas, Mateus e os outros primeiro cumprimentaram os mais velhos da família Leite, e depois se aproximaram de Bianca.
— Bianca, feliz aniversário! — Valéria entregou-lhe o presente.
— Que tal mudarmos a direção da pesquisa?
— Bem... — Valéria hesitou, parecendo aflita. — Eu acho que este produto trará o maior benefício para a empresa. Pelo que sei, não há nada parecido no mercado atualmente.
Nesse momento, Mateus interveio:
— Não devemos mudar nossa estratégia por causa de uma dificuldade momentânea. Vamos continuar nos esforçando pela patente. Juntando os contatos das nossas três famílias, não acredito que não consigamos ao menos um encontro com o Prof. Leonardo.
— Certo. — Vicente concordou. — Valéria, você disse que precisávamos ser rápidos para evitar que outros cheguem antes. A quem você se referia?
Valéria sorriu com desdém.
— A Boson Tecnologia também tem um novo plano de desenvolvimento e pretende comprar a mesma patente.
Vicente ficou chocado.
Não era de se espantar que Kátia não quisesse ajudar.
Era compreensível, não se podia culpá-la.
— Mas aquele punhado de gente da Boson Tecnologia, — Valéria zombou. — não tem a menor chance contra o Grupo Vanguarda.
— Só em pessoal de pesquisa e desenvolvimento, nós temos dez vezes mais que eles.

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