No dia seguinte, véspera de Ano Novo.
Kátia acordou de um sono profundo e reparador e viu que ainda não eram 8 da manhã.
Decidiu descer para correr um pouco.
Com tanto trabalho, ela havia negligenciado os exercícios, e seu corpo já dava sinais de alerta.
Correu três quilômetros ao redor do parque do condomínio, sentindo-se aquecida e revigorada.
Kátia enxugou o suor e voltou para casa.
Ao chegar à entrada do prédio, viu um homem de meia-idade parado, olhando para cima, para os andares.
Kátia não deu importância, pensando que era parente de algum vizinho.
À medida que se aproximava, no entanto, achou o homem cada vez mais familiar.
Quando chegou perto dele, seus olhares se cruzaram.
Kátia finalmente associou aquele rosto a um homem guardado nas profundezas de sua memória.
Ela ficou paralisada.
Seu corpo inteiro enrijeceu.
Depois da rigidez, veio uma onda de fúria que subiu à sua cabeça.
O homem também pareceu adivinhar quem ela era.
Ele se aproximou e, cuidadosamente, chamou seu nome.
— Você é a Kátia?
Como um gato que teve o rabo pisado, Kátia respondeu com frieza.
— Cale a boca. Não sou!
Depois de falar, virou-se e se afastou a passos largos.
César Pinto agora tinha certeza absoluta de que a garota à sua frente era sua filha.
Ele a seguiu, dizendo enquanto corria.
— Kátia, sou eu, seu pai! O papai veio te ver!
Os olhos de Kátia já estavam vermelhos, não de emoção ou dor, mas de raiva pelas palavras daquele que se dizia seu pai biológico.
Um homem que abandonou esposa e filha por riqueza e status, que não apareceu por mais de vinte anos, como ousava aparecer agora e dizer que era seu pai?
Que tipo de homem sem-vergonha diria algo assim?
Kátia parou de repente, virou-se e disse, palavra por palavra.
— Senhor, você se enganou. Eu não tenho pai desde criança. Meu pai faleceu quando eu tinha cinco anos.
César sentiu um choque.
Ficou completamente atônito.
O quê? Sua filha sempre pensou que ele estava morto?
— Por que você está chorando?
— Não é nada. — Kátia sorriu. — Um inseto entrou no meu olho. O parque está cheio de mosquitinhos, mesmo no inverno. Imagina como será no verão.
Enquanto falava, ela se dirigiu ao banheiro.
O som de seu choro contido foi rapidamente abafado pelo barulho da água corrente.
Kátia enxugou o rosto com uma toalha, respirou fundo e logo se recompôs.
A aparição repentina de César a pegou de surpresa.
Mas ela não era mais uma adolescente ingênua.
Depois de ser moldada pela vida, Kátia estava mais forte do que nunca.
Agora era a sua vez de ser o pilar de sua mãe.
Naquela noite de véspera de Ano Novo, quando ela tinha cinco anos.
Sua mãe chegou em casa, a abraçou e chorou com o coração partido.
— Kátia, de agora em diante, seremos só nós duas.
Naquela época, Kátia não entendia nada.
Ela ergueu a cabeça e perguntou inocentemente à mãe.
— E o papai?

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