— Vocês são um bando de inúteis? Mal aguentam quatro horas de treinamento, não produzem no trabalho e não se esforçam na confraternização. São um bando de incompetentes!
Pensando que havia perdido para Kátia mais uma vez na conquista da simpatia das pessoas, Valéria explodiu de raiva, esqueceu sua fachada habitual e começou a falar sem pensar.
Os funcionários já estavam de mau humor e, agora, sendo chamados de inúteis por Valéria, a raiva tomou conta de todos.
— Valéria, somos trabalhadores, não seus servos. Quem você pensa que é para nos xingar?
— É isso mesmo! Já chega de vocês, capitalistas. Além de nos explorar fisicamente, ainda vêm com essa de manipulação. Quem vocês pensam que são?
Quando os insultos aumentaram, Mateus tentou intervir, mas já era tarde.
Com o rosto sombrio, ele puxou Valéria para o lado e disse aos funcionários:
— Desculpem, Valéria não está em um bom dia hoje. Não levem a sério.
Em seguida, ele acenou com a mão.
— Vão descansar no hotel por enquanto. Nos reuniremos na sala de conferências mais tarde.
Valéria, vendo que ele a desautorizou na frente dos funcionários, ficou ainda mais indignada.
Ela se soltou da mão de Mateus e gritou:
— Mateus, você enlouqueceu? Eu estou te ajudando a gerenciar o pessoal, e você me critica?
Nesse momento, a cerimônia de premiação da Boson Tecnologia havia terminado, e muitas pessoas se viraram para ver a discussão.
Nossa, o chefe e a chefe do Grupo Vanguarda estavam brigando!
Que fofoca fresca.
Em poucos segundos, todos da Boson Tecnologia estavam olhando para eles de cima.
Amélia também se juntou ao espetáculo, cutucando o braço de Kátia.
— Há quanto tempo eles estão juntos? Já estão brigando?
Kátia abriu uma garrafa de água mineral, tomou um gole e balançou a cabeça.
— Não sei.
Ela realmente não tinha mais nenhum interesse nos assuntos de Mateus e Valéria.
Ela começou a andar, e Amélia a seguiu.
— Lembra que eu te disse que daria um grande presente à família Torres antes do noivado daquela dupla de canalhas?
Kátia virou-se para olhá-la.
Talvez ela nunca o tenha amado.
Mateus ficou chocado com essa percepção, sentindo um suor frio. Ele recuou alguns passos instintivamente e depois se virou rapidamente, correndo em direção ao hotel.
Deixou Valéria sozinha no local.
Depois de esperar em vão pelo homem para consolá-la, Valéria bateu o pé, corou e correu atrás dele.
— Mateus, espere por mim.
À noite, a Boson Tecnologia teve uma festa na fogueira. Todos comiam churrasco e conversavam.
Enquanto comiam, alguns começaram a dançar, e a atmosfera ficou muito animada.
Logo, alguém, insatisfeito, sugeriu um jogo.
Eles jogaram o popular "Verdade ou Consequência".
Nilton, agora com roupas limpas e arrumadas — uma camisa branca e calças casuais pretas —, estava reclinado em uma cadeira perto da fogueira, com as pernas cruzadas.
Ele parecia indiferente a tudo, mas Bruno sabia que os olhos do chefe se desviavam de vez em quando para Kátia, que estava ao lado.
Kátia acabara de assar um espetinho e, ao morder um pedaço suculento de carne de carneiro, foi chamada aos risos para se juntar ao grupo.

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