Zuleica sorria de orelha a orelha, contando nos dedos as vantagens do casamento.
Mas Amélia ouvia apenas um zumbido. Não absorveu uma palavra sequer.
— Tia, essa é uma ideia sua ou... de toda a família Neves?
Ela enfatizou o "toda", mas Zuleica interpretou mal.
— Claro que é de toda a família Neves! Seu tio Neves pediu especificamente para eu sondar você. Se você estiver disposta, pode começar a sair com o Enzo para se conhecerem melhor. Quando estiverem familiarizados, organizaremos o noivado.
Amélia levantou a cabeça novamente. Seus olhos estavam cheios de lágrimas, mas ela se segurou firmemente para não chorar.
Amélia forçou um sorriso.
— Tia, desculpe. Eu não quero.
Dito isso, ela pegou a bolsa e caminhou para fora da cabine.
Zuleica correu atrás dela.
— Não tem problema, Amélia! Eu só queria saber sua opinião. Se você já gosta de alguém, eu jamais a forçaria.
Do lado de fora, o céu já estava completamente escuro.
O rosto de Amélia estava oculto nas sombras; ela não precisava se preocupar em esconder os olhos vermelhos e úmidos.
Ela se virou, fez uma reverência para Zuleica e disse:
— Desculpe, tia Costa. Não tenho ninguém, mas não quero me casar tão cedo. Além disso, meu respeito pelo Enzo é apenas como um ancião, não tenho sentimentos românticos por ele. Sinto muito.
Ela entrou no carro e partiu.
Zuleica suspirou, voltou para pegar sua bolsa e ordenou ao motorista que a levasse para casa.
Na Mansão Neves, Abílio Neves andava de um lado para o outro na sala.
Ao ver a esposa chegar, perguntou imediatamente:
— E então? O que a Amélia disse?
Zuleica abanou a mão.

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