Amélia engoliu em seco.
— Você quer dizer que a Patrícia teve o filho sozinha no exterior e o criou lá?
Caramba, o enredo de romance barato onde a protagonista foge grávida virou realidade?!
Kátia assentiu.
— Não descarto essa possibilidade.
Agora, até Amélia hesitou em fazer juramentos.
Afinal, seu irmão e Patrícia eram muito grudados no passado.
Era difícil garantir que os dois não tivessem provado o fruto proibido.
Mas seu irmão definitivamente não era um garoto irresponsável que só pensava em prazer.
Mesmo que tivessem perdido o controle, não iriam...
— Kátia, não pense bobagens por enquanto. Espere meu irmão voltar e explicar tudo pessoalmente, está bem?
— Está bem.
Com o consolo de Amélia, o coração inquieto de Kátia foi se acalmando aos poucos.
Logo ela mergulhou no trabalho.
O modelo de IA desenvolvido em parceria com a equipe de professores, graças aos esforços conjuntos de Kátia, Isaías e vários engenheiros seniores, finalmente estava pronto para entrar no ambiente de produção oficial.
À tarde, Kátia recebeu outra boa notícia.
— A prefeitura está organizando um concurso de tecnologia financeira. A liderança distrital ligou convidando a Boson Tecnologia para participar.
— Esta é a segunda edição. Dizem que o campeão da edição anterior obteve muitos benefícios.
— A prefeitura deu um prêmio de três milhões.
— Além disso, os líderes da cidade ajudaram pessoalmente a equipe campeã a conseguir milhões em investimentos de risco e apresentaram muitos clientes de qualidade.
Isaías entendeu a intenção dela imediatamente.
— A nossa Boson Tecnologia não precisa de financiamento. O prêmio em dinheiro é bom, mas se não tiver, tudo bem. Porém, clientes de qualidade são essenciais.
— Sim, com o aval do governo, a confiabilidade perante os clientes dispara.
— E esses clientes não são para parcerias únicas. Se a cooperação for boa, pode durar sete ou oito anos sem problemas.
— De fato. Você pensou em tudo.
Mas Isaías também pensou em um problema.
Ele franziu a testa para Kátia.
— Mas você viu na última reunião de discussão. O Afonso tem uma atitude cautelosa em relação ao investimento em IA.
— Tenho medo que ele não concorde com a nossa participação no concurso.
Kátia também suspirou.
Realmente não sabia o que Afonso estava pensando.
O modelo de IA estava pronto.
Bastava implantá-lo localmente e combiná-lo com os produtos existentes da empresa para atender às demandas dos clientes.
Mas ele desdenhava disso.
— Ele queria competir com o Nilton em tudo, ansioso para superar o Nilton.
— Até que aquele incidente aconteceu na família Moraes, e ele foi embora para longe com a mãe.
— Pensei que ele voltaria mais maduro desta vez, não tão estranho como antes. Mas, infelizmente, ele continua assim.
Parecia que a obsessão tinha piorado.
Kátia assentiu. Então era isso. A raiz do problema não estava nela.
Mas por que Afonso insistia em se comparar com Nilton?
O que ele ganharia se vencesse?
Mesmo que não fizesse nada, ele já tinha a vida ganha.
Não entendia. Ela não entendia o mundo dos ricos.
Ao sair do trabalho, olhando para a chuva torrencial lá fora, Kátia agradeceu por ter ido de carro.
Ao descer pelo elevador até a garagem subterrânea, viu um homem completamente encharcado parado ao lado do carro dela.
Kátia parou por um momento, atordoada.
Depois correu até ele.
— O que aconteceu? Você veio andando na chuva?
Nilton segurou firmemente o pulso dela.
Seus olhos estavam vermelhos.
— Kátia, eu e ela não temos um filho. E é impossível que tenhamos.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Sabia que Assediar a Noiva dos Outros é Ilegal?