Abílio calou-se.
Ele pegou a xícara de chá.
A tampa pressionou levemente o líquido.
Ele bebeu um gole, inclinando a cabeça para trás.
— Bom chá. — Exclamou.
Ao pousar a xícara, Abílio de repente apontou sua mira para o filho mais novo.
— Isaías, você também não é mais criança. Agora que o Nilton tem um filho, quais são seus planos?
Isaías hesitou, sem entender.
— O pai quer dizer que também deseja que eu tenha um filho ilegítimo?
O rosto de Abílio escureceu imediatamente.
— Estou perguntando quando você pretende se casar!
Isaías apertou os lábios.
— O meu irmão ainda não casou, por que a pressa comigo?
Abílio retrucou:
— Seu irmão, embora não tenha casado, já tem tudo praticamente acertado. Mas você, nem sinal de namorada tem. Vamos fazer assim: sua mãe vai procurar alguém para você. Há muitas moças na idade certa em nosso círculo. Pare de passar o dia todo escrevendo códigos. Tire um tempo para conversar e se relacionar com garotas.
Praticamente acertado?
Isaías não entendeu.
— Pai, o que significa dizer que o casamento do meu irmão está praticamente acertado?
Abílio fez mistério:
— Daqui a algum tempo você saberá.
A mão de Isaías, sob a mesa, fechou-se lentamente.
Ao levantar a cabeça, seu olhar cruzou com o de Enzo.
Os irmãos se encararam.
Ambos guardavam seus próprios pensamentos.
Ninguém disse mais nada.
Naquele momento, o Velho Senhor Moraes apareceu diante de todos, segurando a mão de uma criança.
A hora propícia havia chegado.
O banquete começou oficialmente.
Os convidados olharam para a frente, onde o Velho Senhor Moraes e a criança estavam de pé.
Muitos viam Carlos pela primeira vez.
Não puderam deixar de comentar como a criança era bonita.
Seus traços eram idênticos aos da família Moraes.
O Velho Senhor Moraes apoiava-se na bengala com uma mão e segurava a mãozinha de Carlos com a outra.
Ele olhava para os convidados com um sorriso radiante.
Ele pigarreou e disse:
— Olá a todos. Os presentes aqui têm laços com a família Moraes e devem saber o propósito deste convite do Velho Senhor. Agradeço antecipadamente a presença de todos...
Na sala dos fundos, Patrícia encostou o ouvido na parede.
A distância entre o salão principal e a sala dos fundos era de apenas alguns passos.
A voz do Velho Senhor era potente.
Ela chegava claramente aos ouvidos dela através da parede.
— A segurança do portão informou que há policiais querendo entrar para prender um suspeito.
O Velho Senhor retrucou:
— Como haveria um suspeito aqui?
O mordomo explicou:
— Eu disse a mesma coisa aos policiais, mas eles insistem que a pessoa está dentro da mansão.
O olhar confuso do Velho Senhor varreu o salão.
Isto...
Os presentes eram pessoas ricas ou nobres.
Como poderiam ser suspeitos?
O Velho Senhor hesitou.
Ele pensou em mandar Afonso negociar.
Mesmo que a polícia tivesse pressa, deveriam esperar pelo menos o fim do banquete.
No segundo seguinte, houve uma comoção na entrada do salão.
— O senhor não pode entrar. Sem convite, ninguém entra.
— Este é meu distintivo e o mandado de prisão. Por favor, não obstrua o trabalho da polícia, ou será processado por obstrução de justiça.
Os convidados ficaram em alvoroço.
Mandado de prisão?
A polícia queria prender quem?
Como a família Moraes poderia estar envolvida com criminosos?

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Sabia que Assediar a Noiva dos Outros é Ilegal?