Ao ver Kátia tentando agradar o Prof. Leonardo, que permanecia com uma expressão fria dentro do carro, Mateus sentiu uma pontada de pena.
Mas, acima de tudo, uma indescritível sensação de satisfação.
Longe do Grupo Vanguarda, longe dele, Mateus, a vida de Kátia não estava nada fácil.
Ela precisava até mesmo se humilhar para agradar os outros.
Mateus deu um sorriso de escárnio.
Essa expressão fugaz foi capturada com precisão por Valéria.
Ela se agarrou ao braço de Mateus. — Mateus, parece que a Kátia também quer muito se aproximar do Prof. Leonardo, mas ele não parece dar muita atenção a ela... Nós temos o contato do Willian, não é? O que você acha de compartilharmos com ela?
— Não precisa. Uma desempregada como ela não tem o direito de se aproximar do Prof. Leonardo. Além disso, nós queremos comprar a patente dele. Que interesse ela poderia ter? Provavelmente só quer uma oportunidade para trocar algumas palavras com ele e usar isso para se gabar para futuros clientes.
Mateus riu com desdém: — Coisa de vendedor, é sempre a mesma tática.
Valéria franziu os lábios. — Mateus, não é bom falar assim.
— Valéria, — Mateus olhou para ela e suspirou. — você teve uma vida privilegiada, é pura de coração. Não entende a maldade das pessoas.
— Tudo bem. — Valéria piscou de forma sapeca. — Passei tantos anos no exterior que realmente não entendo as 'regras não escritas' do ambiente de trabalho daqui.
Ela enfatizou as palavras 'regras não escritas'.
O intervalo terminou e eles se dirigiram de volta ao auditório.
Naquele momento, Kátia também entrou pela porta, vindo de fora.
Eles se encontraram frente a frente com Mateus e Valéria.
Seus olhares se cruzaram.
Kátia parou abruptamente.
Mateus, no entanto, permaneceu indiferente, seu olhar passou por ela e se desviou, sem demonstrar o menor interesse.
Já Valéria, surpreendentemente, sorriu para ela.
Kátia ficou um pouco surpresa. Aquela Valéria...
Ela pegou o celular para lhe enviar uma mensagem.
O aparelho em suas mãos vibrou.
Que coincidência, Nilton havia se antecipado e lhe mandado uma mensagem.
[Me espere na entrada.]
Ao ler a mensagem, Kátia entendeu a intenção de Nilton. Ele queria que ela também fosse ao jantar.
Kátia: [Certo.]
Mateus e Valéria também decidiram participar do jantar. Já que não conseguiram falar com o Prof. Leonardo, aproveitariam a ocasião para interagir com outros profissionais e explorar novas oportunidades, para que a viagem não fosse em vão.
No entanto, eles saíram tarde e foram os últimos a chegar ao hotel.
O governo havia reservado várias salas privadas, e os convidados foram distribuídos entre elas.
Embora as bebidas e os pratos fossem os mesmos em todas as salas, a importância das pessoas sentadas em cada uma criava uma hierarquia implícita.

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