—¿Te gustaría ser mi hermana pequeña? —Camila soltó de forma inesperada.
—Hermana… —Los ojos de Manuela se movieron inseguros.
Camila se dio cuenta de que sus palabras podían haber sido inapropiadas. Dámaso le había dicho que necesitarían más tiempo para observar la situación antes de decidir si ayudaban a Manuela. Sería un poco descabellado que Camila lo propusiera tan pronto. Se dio cuenta de que tal vez había hablado demasiado pronto, pero sus palabras ya habían salido a la luz. Soltó una risita nerviosa:
—Yo... sólo bromeaba.
Manuela apretó los labios y miró a Camila.
—No puedes echarte atrás en tus palabras. —Sin detenerse, saludó emocionada a Dámaso—. ¡Cuñado!
Camila se quedó de piedra.
—¡Aunque sólo seas dos meses mayor que yo, te aceptaré como mi hermana mayor! —Sus ojos brillaban de alegría infantil.
—¿De qué estás hablando? ¿Quién es la hermana mayor? —Ronaldo frunció el ceño mientras llevaba la botella de agua.
Manuela le hizo servir el agua para que se lavara las manos mientras explicaba con un brillo juguetón en los ojos:
—¡Camila me pidió que fuera su hermana, así que acepté!
Miró a Camila antes de pronunciar:
—¡Hermana, cuento contigo a partir de ahora!
Camila se quedó sin habla.
«¿De repente?».
No se había preparado para esto. Después de que Manuela se lavara las manos, a Ronaldo sólo le quedaba media botella de agua. Los labios de Manuela se ensancharon en una amplia sonrisa mientras exigía:
—Pregunta si mi hermana quiere lavarse las manos.
«¿Quién era él para mostrarse tan amistoso conmigo?».
Todas las miradas se volvieron hacia Luci. Ronaldo se acercó a Luci y pasó junto a ella. Se arrodilló delante de Manuela.
—Manuela —le dijo—, me gustas. ¿Quieres ser mi novia?
Una ola de silencio flotaba en el aire, dejando helados a todos los presentes en la montaña mientras presenciaban el desarrollo de la escena. Luci se quedó boquiabierta mientras luchaba por comprender la imagen de Ronaldo arrodillado ante Manuela.
—Ronaldo, tú...
—Luci, lo siento. —Ronaldo la miró, con el ceño fruncido por la preocupación—. En el pasado, creía que me gustabas. Imaginaba que siempre me gustarías y me preocuparía por ti. Pero eso fue antes de conocer a Manuela.
Sus ojos se suavizaron de afecto al contemplar a Manuela.
—Hasta que no conocí a Manuela no me di cuenta de que había alguien en el mundo tan cautivador. Es hermosa, adorable y amable. Luci, no me culpes por engañarte. En realidad, no te comportas como una dama en absoluto. Podría ser porque no creciste con tu madre.
—¡Qué imbécil! —Luci se abalanzó sobre él y le agarró del cuello—. ¿Qué demonios has dicho?

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