O plano original de Rui Passos era levar Beatriz Luz para um passeio noturno pela baía, afinal, a maior fama da Cidade M eram as paisagens iluminadas do mar ao anoitecer.
Depois do jantar, ele nem mencionou o assunto.
Ninguém estava com ânimo.
Beatriz Luz disse que precisava voltar ao hotel para uma reunião de balanço com a equipe do projeto.
– Encontrar o motivo, ajustar a mentalidade – disse ela.
— Não é à toa que a Beatriz consegue grandes feitos. Se fosse comigo, eu ia ficar desanimado por um bom tempo antes de me reerguer — Rui Passos confessou, admirado.
— Foi só um tropeço — Beatriz Luz já parecia ter recuperado o equilíbrio. — E, para falar a verdade, foi uma pequena derrota. De qualquer maneira, seguimos na lista dos projetos prioritários.
— Isso mesmo! — Rui Passos a encorajou. — Preciso aprender com você!
Quanto a Rebeca Ribeiro...
Aquilo era só sorte, nada mais.
Se fosse para comparar competência, o que ela teria para enfrentar Beatriz Luz?
Enquanto Samuel Batista pagava a conta, um garçom passou empurrando um enorme buquê de girassóis e um bolo, seguindo para o lado direito do restaurante.
Do lado, ouviu-se um burburinho dos funcionários.
— Está quase na hora do pedido de namoro! Não esquece de trocar a trilha sonora do restaurante, coloca uma música mais romântica!
— Quando fui lá anotar o pedido, vi a moça que vai ser surpreendida. Muito bonita, muito elegante! Agora entendo por que o Sr. Lacerda se empenhou tanto, reservando o restaurante com antecedência e planejando tudo nos mínimos detalhes.
— Mas... tem mais um rapaz acompanhando eles, né? Fiquei sem entender...
Entre comentários e curiosidade, o bolo e as flores foram entregues na mesa certa.
Beatriz Luz e Rui Passos avistaram, então, Rebeca Ribeiro.
— De novo girassóis? — comentou Rui Passos.
Samuel Batista, ao retornar da recepção, ouviu Rui Passos falar.
Ele lançou um breve olhar em direção a Rebeca Ribeiro.
Mas foi só um olhar, sem qualquer emoção.
Parecia indiferente ao fato de Rebeca Ribeiro estar prestes a receber uma declaração de amor.
Rui Passos, que ainda nutria alguma preocupação, sentiu-se mais tranquilo ao perceber isso.
Ao que tudo indicava, Samuel Batista realmente não tinha interesse por Rebeca Ribeiro.
Do outro lado do salão, Israel Passos também testemunhou a cena.
Seu sentimento era exatamente oposto ao de Rebeca Ribeiro.
Ele até gostou de ver Samuel Batista e Beatriz Luz tão próximos.
Assim, eliminava mais um concorrente forte!
Porém, naquele momento, havia outro rival.
Calel Lacerda, a princípio, tinha decidido cancelar as flores e o bolo.
Foi Mariana Lacerda que o lembrou: se havia outros presentes, não seria apropriado declarar-se naquele momento; que transformasse a ocasião em uma celebração pela grande vitória da Cora.AI.
Seria igualmente marcante.
Calel Lacerda explicou isso para Rebeca Ribeiro.
Ela se alegrou e fez questão de cortar o bolo pessoalmente.
Mas Israel Passos não achou tudo tão simples.
Entre homens, ele sabia muito bem o que estava em jogo.

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