Rebeca Ribeiro ficou mais de meia hora ao telefone. Quando voltou ao salão reservado, Tereza Alves ainda estava envolvida num beijo apaixonado com o rapaz mais novo.
As roupas dos dois estavam visivelmente desarrumadas.
Mas Tereza Alves, claramente mais racional que o rapaz, afastou-o no momento certo, ajeitou a própria roupa e disse:
— Tenho algo a tratar com a Presidente Ribeiro. Vá se divertir um pouco lá fora. Pode pedir o que quiser, eu pago.
— Não, deixa na minha conta. — Rebeca Ribeiro se apressou em corrigir.
Afinal, ela era a anfitriã e fazia questão de bancar a cortesia.
— Vai lá. — Tereza Alves despediu-se do rapaz com um sorriso, só então pegou o copo com desdém e comentou com Rebeca Ribeiro:
— Ah, juventude boa... Energia sem fim o dia todo.
Rebeca Ribeiro já estava acostumada com o jeito impulsivo de Tereza Alves, que podia embarcar em qualquer aventura a qualquer hora.
Na maior parte do tempo, ela apenas sorria, sem dar sequência ao assunto.
Mas, de vez em quando, respondia alguma coisa.
— Esse parece mais novo que o anterior.
— É, acabou de completar vinte anos. — Tereza Alves acendeu um cigarro feminino, tragando devagar.
Rebeca Ribeiro fez as contas mentalmente.
Desta vez, vinte e dois anos mais jovem.
Tereza Alves, como se lesse seus pensamentos, riu e disse:
— Nós duas nos encontramos justamente na fase em que temos mais vontade. Fazemos um belo par, não acha?
Essa, Rebeca Ribeiro realmente não sabia como responder.
Justo nesse momento, o garçom entrou trazendo mais bebida, e Rebeca Ribeiro aproveitou a deixa para fazer um brinde e mudar de assunto.
Tereza Alves nunca questionava a competência de Rebeca Ribeiro no trabalho. Ela sabia bem com quem lidava, por isso jamais perguntava sobre projetos.
Quando terminou o cigarro, apagou-o no cinzeiro e só então perguntou:
— Ouvi dizer que o Diretor Batista vai ficar noivo?
Rebeca Ribeiro pensou por um instante e respondeu:
— Se até a Presidente Alves já está sabendo, então deve ser verdade.
Tereza Alves a encarou, como se quisesse enxergar além das palavras:


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