— Foi a minha tia. Ela ficou com medo de eu passar fome e deixou tudo pronto antes de viajar. — Rebeca optou por mentir sem hesitar.
Com medo de que Helena desconfiasse de algo, ela mudou de assunto rapidamente:
— Me explica logo como temperar isso, os que eu fiz de manhã ficaram péssimos.
O cérebro de Helena sempre foi fácil de distrair. Ela logo esqueceu sua suspeita inicial e começou a explicar os passos para o tempero com toda a seriedade.
O problema é que Rebeca tinha gastado todas as suas habilidades na carreira. Até o tempero mais básico era um mistério para ela.
Então ela decidiu ser prática.
— Estou quase chegando em casa. Não desliga, vou anotar tudo num papel quando entrar.
Ela disse isso enquanto já entrava no elevador.
Helena concordou.
Assim que Rebeca destrancou a porta, avisou a amiga:
— Pronto, cheguei. Pode falar, o que eu coloco primeiro...
Sua frase morreu no ar ao ver uma figura alta e elegante saindo da cozinha.
— Primeiro você coloca um pouquinho de alho-poró e alga marinha na tigela...
Sem saber o que estava acontecendo, Helena continuava ditando os passos seriamente.
Samuel Batista colocou a tigela fumegante de sopa de mondongo com raviólis de camarão sobre a mesa de jantar.
Com uma voz suave, ele se dirigiu a Rebeca, que ainda estava congelada na porta.
— Chegou bem na hora. Acabei de preparar. Vai lavar as mãos e come enquanto está quente. Tem alguns dos seus acompanhamentos favoritos na cozinha, vou buscar.
A mente de Rebeca parou de funcionar por um instante.
Foi a voz sombria de Helena, ecoando pelo alto-falante do celular, que a trouxe de volta à realidade.
Ela perguntou:
— Amiga, por que diabos o Samuel Batista está na sua casa?
Rebeca ficou em completo silêncio.
Pega no flagra, ela simplesmente não sabia como se explicar.
A voz de Helena soou como um ultimato:
— Confessa logo que a pena vai ser menor.
Ela decidiu contar a verdade.
— Você sabe... Eu estava com muita febre ontem e com cólica, estava me sentindo péssima. Pensei em pedir para a Marina Domingos trazer remédios, mas a Marina também adoeceu...
Helena a interrompeu de forma implacável.

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